Đầu tư vào các khoản nợ đã tồn tại từ thời Kinh Thánh. Trong thế kỷ 21, nhiều nhà đầu tư cá nhân nhận ra cơ hội mang lại lợi nhuận từ các công cụ nợ được cung cấp bởi các ngân hàng lớn hoặc các tập đoàn. Thay vì đầu tư thông qua việc mua lại quyền sở hữu một công ty hoặc dự án, các nhà đầu tư nợ tìm kiếm lợi nhuận từ việc cung cấp tiền mặt cho các cá nhân và doanh nghiệp để thu về mức phí phù hợp.