Ngày nay, chiếc điện thoại đã trở thành một vật dụng không thể thiếu đối với đời sống của con người. Cha đẻ của chiếc điện thoại chính là Alexander Graham Bell - người đã tạo ra cuộc cách mạng cho ngành bưu chính viễn thông.
Alexander Graham Bell - Ảnh: britannica.com
Alexander Graham Bell chào đời tại Edinburg thuộc Scotland, nước Anh ngày 03/03/1847. Ông là con thứ hai trong một gia đình có ba anh em trai. Cả anh trai và em trai của ông đều mất vì bệnh viêm phổi. Cha ông là giáo sư Alexander Melville Bell còn mẹ là bà Eliza Grace Symonds Bell. Cả gia đình ông đều giảng dạy về diễn thuyết. Ông nội, cha và chú của ông đều là những nhà diễn thuyết chuyên nghiệp. Cha ông đã xuất bản nhiều cuốn sách về chủ đề này, đến nay nhiều cuốn vẫn có giá trị.
Alexander Graham Bell tốt nghiệp đại học tại Toronto. Lúc đầu, ông chú ý đến lĩnh vực âm học do có ý định cải thiện chế độ nghe cho mẹ của ông bị bệnh về thính giác.
Trong một thí nghiệm tình cờ, Alexander Graham Bell phát hiện ra một hiện tượng vô cùng thú vị: Khi có dòng điện chạy qua đứt quãng, những vòng dây xoáy ốc sẽ phát ra âm thanh. Từ hiện tượng này, Bell đã có ý tưởng sáng chế máy truyền điện tín. Khi có tiếng nói, nếu như chúng ta có thể dùng sự thay đổi của dòng điện để mô phỏng sự thay đổi của sóng âm thì chắc chắn sẽ làm được việc là dùng điện truyền tải lời nói. Với ý tưởng của Bell, không ít nhà khoa học tỏ ý hoài nghi, thậm chí có người còn cho là việc điên rồ.
Năm 1870, ông theo cha mẹ di cư sang Canada. Lúc đầu họ sống tại Brantford, Ontario. Năm 1871, gia đình ông lại chuyển sang Mỹ. Bất chấp những dị nghị của mọi người, Bell kiên định với cách suy nghĩ của mình. Sau đó, Bell quyết định tới Washington tìm gặp nhà điện học nổi tiếng Joseph Henry vào tháng 3/1873 để trình bày ý tưởng phát minh của mình. Cách trình bày chắc chắn, tự tin và thái độ đầy nhiệt huyết của Bell đã làm ông Henry cảm thấy vô cùng ấn tượng. Ông Henry nói với Bell với giọng chắc nịch: “Hãy học và nắm vững những kiến thức cần thiết cho ý tưởng của cháu! Hãy làm đi!” Lời nói của ông Henry trở thành động lực thôi thúc Bell tiếp tục kiên trì.
Năm 1875, Bell hoàn thành ý tưởng của mình đưa đến sự phát minh ra điện thoại. Tháng 02/1876 ông xin bằng sáng chế và mấy tuần lễ sau được phê chuẩn.
Sau khi bằng sáng chế được xét duyệt, Bell đã cho trưng bày chiếc điện thoại của mình tại một cuộc triển lãm kỷ niệm 100 năm thành lập thành phố Philadelphia. Phát minh này được dư luận xã hội lúc đó rất hoan nghênh. Do Công ty điện báo liên minh phía Tây không đồng ý mua phát minh này với giá 100 ngàn đô-la nên đến tháng 7/1877 Bell và một số bạn bè cùng hợp tác mở công ty riêng của họ. Đây chính là tiền thân của Công ty điện thoại và điện báo nước Mỹ (AT&T). Điện thoại đã giành được sự thành công về thương mại vô cùng nhanh chóng. Công ty AT&T sau này đã trở thành công ty tư nhân lớn nhất trên thế giới.
Mặc dù việc phát minh ra điện thoại đã giúp Bell trở thành triệu phú nhưng ông vẫn không ngừng việc nghiên cứu cuả mình. Ông còn phát minh thành công máy dò kim loại. Thiết bị này đã ngay lập tức được sử dụng cùng các thiết bị khác trong việc tìm viên đạn trên người Tổng thống Hoa Kỳ James Garfield. Năm 1822, Bell trở thành công dân nước Mỹ. Ông qua đời tại nước Mỹ ngày 02/8/1922.
Thái Duy
(Tổng hợp)