Mariel Margaret Hamm sinh ngày 17/3/1972 tại Selma, Alabama. Cô được công nhận là nữ cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất trong lịch sử. Cô thi đấu cho đội tuyển bóng đá nữ của Mỹ trong 17 năm qua và có lượng người hâm mộ lớn nhất so với bất kỳ vận động viên người Mỹ nào.
Mia Hamm từng giành chức vô địch World Cup bóng đá nữ vào các năm 1991, 1999 và huy chương vàng Olympic vào các năm 1996 và 2004. Cô được bầu chọn là “Cầu thủ xuất sắc nhất năm” của FIFA trong 2 năm liên tiếp 2001 và 2002. Mia Hamm giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng quốc tế nhất cho đến tháng 6/2013, sau đó kỷ lục của cô bị phá vỡ bởi đồng đội Abby Wambach.
Nữ cầu thủ Mia Hamm - Ảnh: www.miafoundation.org
Là con gái của một phi công trong không quân, Hamm thường xuyên phải thay đổi chỗ ở cùng với gia đình và anh trai cô được cho là người khuyến khích cô theo đuổi sự nghiệp thể thao. Ở tuổi 15, Hamm là nữ cầu thủ trẻ nhất chơi cho đội tuyển quốc gia. Cô theo học trường Đại học North Carolina ở Chapel Hill, tại đây, cô đã giúp cho đội bóng đá nữ của trường dành được 4 chức vô địch NCAA liên tiếp.
Thành tích quốc tế
Năm 1991, ở tuổi 19, Hamm là nữ cầu thủ trẻ tuổi nhất trong lịch sử giành chức vô địch World Cup. 5 năm sau, Hamm và đồng đội của mình bao gồm Michelle Akers, Brandi Chastain và Kristine Lilly giành huy chương vàng Thế vận hội Mùa hè năm 1996 tại Atlanta, Georgia. Năm 1999, Hamm thiết lập kỷ lục ghi bàn mới khi ghi bàn thắng thứ 108 cho đội tuyển Mỹ. Cô nắm giữ kỷ lục này đến tháng 6/2013 và bị phá vỡ bởi cầu thủ người Mỹ khác là Abby Wambach.
Các giải thưởng cá nhân khác của Hamm bao gồm “Nữ vận động viên xuất sắc nhất năm” của bóng đá Mỹ trong 5 năm liên tiếp (1994-1998), MVP of the Women's Cup (1995) và giành 3 giải thưởng ESPY Awards ở hạng mục “Cầu thủ của năm” và “Nữ vận động viên của năm”. Năm 2004, Hamm và người đồng đội của cô là Michelle Akers được vinh danh vào danh sách “125 cầu thủ vĩ đại nhất còn sống”. Vào thời điểm đó, họ là những vận động viên nữ duy nhất và là người Mỹ duy nhất được bầu vào danh sách này.
Cuộc sống bên ngoài sân cỏ
Năm 1994, Hamm kết hôn với người yêu thời đại học của cô là Christiaan Corry. Năm 2001, hai người ly hôn và Hamm kết hôn lần hai với cầu thủ bóng chày Nomar Garciaparra vào năm 2003. Sau khi giúp đội tuyển Mỹ giành huy chương vàng Thế vận hội Mùa hè 2004, Hamm đã quyết định giã từ sự nghiệp.
Năm 1999, Mia thành lập Quỹ Mia Hamm để hỗ trợ cho những nghiên cứu về tủy xương sau khi anh trai cô qua đời vì căn bệnh máu hiếm gặp.
Đình Phú
(Lược dịch)