Oprah Gail Winfrey là người dẫn chương trình đối thoại nổi tiếng trên truyền hình (talk show host) và là nhà xuất bản tạp chí. Winfrey là phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên có tên trong danh sách các tỉ phú và được xem là một trong những nhân vật có nhiều ảnh hưởng nhất trên thế giới.
Oprah Winfrey - Ảnh: forbes.com
Oprah Gail Winfrey sinh ngày 29/1/1954 tại tiểu bang Mississippi (Hoa Kỳ) trong một gia đình nghèo, có mẹ là một hầu phòng và cha là thợ mỏ.
Khi còn bé, Oprah đã tỏ ra rất thông minh và có quyết tâm cao, cô tập đọc khi mới vừa lên hai. Winfrey được cấp học bổng toàn phần để theo học tại Đại học Tiểu bang Tennessee, một cơ sở giáo dục lâu đời dành riêng cho người da đen. Tại đây, Winfrey theo học ngành truyền thông học.
Kể từ khi đặt chân vào đại học, Oprah bắt đầu trở thành người nổi tiếng như được biết đến ngày hôm nay. Năm thứ nhất tại Đại học Tennessee, Oprah trở thành Hoa hậu da màu của trường Nashville, đồng thời là Hoa khôi Da màu của bang Tennessee. Với sự nổi tiếng cùng nền tảng diễn thuyết tuyệt vời, Oprah đã trở thành phụ nữ da màu đầu tiên giành được công việc trên truyền hình ở tuổi 19.
Sau khi tốt nghiệp đại học năm 1976 với bằng cử nhân truyền thông, Oprah đã bước tiếp cuộc sống của mình bằng cách trở thành phóng viên truyền hình ở nước ngoài. Nơi đầu tiên bà tác nghiệp là ở Baltimore. Sau đó bà được tuyển dụng vào một chương trình trò chuyện trên truyền hình của địa phương, mang tên People Are Talking (Mọi người cùng trò chuyện). Cũng trong thời gian này, bà trở thành chủ của chương trình trò chơi Dialing for Dollars (Quay số nhận USD).
Sau khi làm việc tại một số doanh nghiệp địa phương ở Baltimore, Oprah Winfrey trở thành phóng viên truyền hình trưởng của đài AM Chicago. Bằng năng lực của mình, Oprah đã biến AM Chicago từ một đài bị khán giả truyền hình đánh giá kém trở thành chương trình truyền hình ăn khách nhất ở Chicago.
Năm 1985, nhờ danh tiếng của chương trình này, các nhà điều hành quyết định đổi tên nó thành Oprah Winfrey Show. Trong năm tiếp theo, chương trình được phát sóng trên toàn quốc và trở thành chương trình ăn khách số 1 tại Mỹ. Tháng 6/1988, Oprah Winfrey Show nhận được giải thưởng Emmy dành cho talk show xuất sắc và bản thân bà cũng nhận được giải thưởng "Phát thanh viên của năm" của Tổ chức phát thanh và truyền hình quốc tế (IRTS). Bà vinh dự là người trẻ nhất và là phụ nữ thứ 5 nhận được vinh dự này trong lịch sử 25 năm của IRTS. Với tổng thu nhập 315 triệu USD/năm, năm 2010, tạp chí Forbes đã đưa Nữ hoàng truyền hình Oprah Winfrey (56 tuổi) lên vị trí dẫn đầu trong top 100 ngôi sao quyền lực thế giới.
Với thành công của mình, Oprah đã xây dựng một câu lạc bộ sách của riêng mình, cùng 1 tạp chí mang tên "O" Magazine cũng như sở hữu cho riêng mình một chương trình trò chuyện trên truyền hình.
Dù ở đỉnh cao thành công, song Oprah luôn tâm niệm sẽ đem thành công đó chia sẻ với những người nghèo khó. Bà tìm đến quỹ Nelson Mandela và Christmas Kindness, chuyên dành cho các em nhỏ bị thiệt thòi. Bà đã tạo dựng một quỹ từ thiện của riêng mình dưới dạng một trường học. Trường học mà bà xây dựng ở Nam Phi đã trở thành một phần của cuộc đời bà. Oprah mơ ước rằng tất cả các cô gái theo học ở trường sẽ trở thành những nhà lãnh đạo Châu Phi trong tương lai. Oprah cũng quyên góp cho nhiều tổ chức từ thiện khác như Morehouse College, Thư viện Harold Washington, Quỹ United Negro College, Quỹ đại học bang Tennessee cùng nhiều quỹ khác.
An Nguyễn
(Tổng hợp)