Nhôm (Al) là kim loại hoạt động hóa học mạnh hơn sắt (Fe), nhưng đồ dùng nhôm trong cuộc sống lại không bị khí oxygen (O2) “hành hạ” dẫn đến bề mặt gỉ sét như các đồ dùng bằng sắt. Đây là vì nhôm rất nhanh phản ứng với khí oxygen trong không khí, hình thành một lớp màng aluminium oxide (Al2O3) rất kín kẽ trên bề mặt. Chính nhờ lớp màng aluminium oxide này đã bảo vệ nhôm bên trong không phản ứng với khí oxygen nữa. Nhôm được ứng dụng rất rộng rãi trong cuộc sống, con người được hưởng lợi rất lớn từ “đức hi sinh” của lớp màng aluminium oxide trên bề mặt.
Khoác cho kim loại một “chiếc áo khoác thần kì” chống ăn mòn, không chỉ là “độc quyền” của nhôm. Trong công nghiệp, nhúng các linh kiện sắt, thép vào trong dung dịch sodium hydroxide (NaOH) và sodium nitrate (NaNO3), trên bề mặt linh kiện cũng hình thành một lớp màng oxide màu xanh đen, quá trình này được gọi là xử lí xanh lam (còn có các công nghệ xử lí xanh lam khác). Sắt thép đã qua xử lí xanh lam có thể chống gỉ sét tốt hơn.
Phan Thị Ngọc Trinh
Giáo viên Hóa học - Trường Quốc tế Á Châu