Nghe thấy tên mình được công bố, Emilia D’Albero oà khóc. Cô vừa trở thành người Mỹ đầu tiên chiến thắng Mondial du Fromage, cuộc thi tại Pháp được xem là “World Cup Phô-mai”.

Emilia D’Albero, chủ nhân huy chương vàng Mondial du Fromage năm 2025, chụp cùng với các ổ phô-mai - Ảnh: Alexandre Alloul / CNN

Mondial du Fromage tổ chức 2 năm 1 lần tại Thành phố Tours nằm về tây nam Thủ đô Paris. Các thí sinh tham gia cuộc thi phải trải qua 9 vòng, bao gồm nhắm mắt nếm và cho biết loại phô-mai, cắt một miếng phô-mai với kích thước cho trước mà không được sử dụng công cụ đo lường, thuyết trình về phô-mai, và phần trả lời các câu hỏi “trời ơi đất hỡi” như nhận diện giống cừu chỉ từ hình chụp và cho biết sữa của nó dùng làm phô-mai loại nào. Ở vòng chung kết, các thí sinh phải tạo ra một tác phẩm nghệ thuật từ phô-mai. Tác phẩm của D’Albero là các pha mặt trăng (từ trăng non đến trăng rằm).

Ba giám khảo tiếng hành nhận xét trong khâu chấm điểm cuộc thi Mondial du Fromage - Ảnh: Alexandre Alloul / CNN

D’Albero không khỏi xúc động khi nhận huy chương vàng cùng khoản tiền thưởng trị giá 2.500 euro hôm 15/9 vừa qua. Được biết trước kia từng làm việc tại một chi nhánh của Eataly ở Thành phố New York, hiện giờ cô sống ở Philadelphia, làm quản lý bán hàng và marketing cho công ty cung cấp bao bì phô-mai và các sản phẩm từ sữa khác ở thành phố này.

Trong khi một số người cho rằng chiến thắng của cô sẽ góp phần thay đổi suy nghĩ của phía thương nhân phô-mai châu Âu về người Mỹ, D’Albero lại mong rằng người Mỹ đừng nghĩ thương nhân phô-mai chỉ là người cho khách hàng nếm thử các mẫu phô-mai tại cửa tiệm.

Cô chia sẻ: “Theo đúng định nghĩa từ điển, thương nhân phô-mai là người buôn bán phô-mai và các sản phẩm bơ sữa. Nhưng công việc này còn đòi hỏi bạn phải là một người biết kể chuyện, biết hướng khách hàng trở thành những người tiêu dùng có trách nhiệm. Đây là công việc đòi hỏi tay nghề cao. Tại châu Âu, nghề này rất được xem trọng nhưng tại Mỹ, họ không khác gì nhân viên thu ngân.”

Đây là năm đầu tiên hai đại diện từ Mỹ tham gia cuộc thi đều là nữ. Bạn đồng hương của D’Albero, Courtney Johnson, cũng xuất sắc nhận được huy chương đồng. Huy chương bạc về tay Matthieu Thuillier người Pháp.

D’Albero hy vọng chiến thắng của cô cũng như tin tức về Mondial du Fromage sẽ giúp người Mỹ thích thú tìm tới các cửa hàng phô-mai quanh khu họ sống hơn: “Tôi muốn mọi người hiểu rằng phô-mai là món ăn bình dân do tầng lớp lao động tạo ra. Nó không phải là sơn hào hải vị dành riêng cho người giàu có; ai cũng đều có thể thưởng thức phô-mai cả. Một thương nhân phô-mai giỏi là người sẵn lòng giới thiệu món ăn dân dã này đến với mọi người.”

D’Albero và Johnson sau đó tự thưởng cho bản thân bằng cách du lịch khắp đất nước Pháp và Ý để thử qua các loại phô-mai tại hai quốc gia này.

Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)