Hầu hết các nước châu Âu đều được miễn thị thực, với ngoại lệ đáng chú ý là hai quốc gia thu nhập cao Anh và Thuỵ Điển.
Ảnh: Andy Wong / apnews
Công dân từ 74 quốc gia - trong số đó có hầu hết các nước tại châu Âu - giờ có thể du lịch Trung Quốc 30 ngày mà không cần xin visa. Được biết chính sách trên là một phần trong nỗ lực hồi sinh hoạt động du lịch và nền kinh tế, cũng như củng cố quyền lực mềm của đất nước đông dân nhất thế giới này.
Trong năm 2024, ước tính có hơn 20 triệu lượt du khách quốc tế đến Trung Quốc được miễn thị thực - cao hơn gấp đôi so với 2023, theo Cục Quản lý Di trú Trung Quốc (NIA). Giorgi Shavadze, công dân Áo gốc Georgia, trong lần đến Trung Quốc tham quan gần đây cho biết: “Đây là tín hiệu đáng mừng cho du khách quốc tế bởi thủ tục xin visa rất rườm rà, rắc rối.”
Du lịch Trung Quốc tăng tốc sau nhiều năm phục hồi chậm chạp
Tuy du khách nội địa vẫn chiếm đa số ở các điểm đến du lịch, nhiều công ty và dịch vụ lữ hành đang gấp rút chuẩn bị cho lượng lớn khách nước ngoài đổ bộ vào Trung Quốc trong hè này.
Cao Tuấn, hướng dẫn viên du lịch thông thạo tiếng Anh với hơn 20 năm hành nghề, chia sẻ: “Hiện tôi đã quá tải với số tour phải dẫn đến mức không theo kịp lịch trình. Không tài nào một mình tôi mà có thể xoay xở nổi với lượng khách sắp đến.” Ông đã mở lớp tập huấn kỹ năng dẫn đoàn bằng tiếng Anh cho những người có hứng thú với hy vọng có thể san sẻ phần nào khối lượng công việc.
Sau khi dỡ bỏ nhiều lệnh cấm thời Covid-19, Trung Quốc chính thức mở cửa trở lại vào đầu năm 2023. Song, số du khách nước ngoài năm đó chỉ đạt 13,8 triệu người - chưa bằng một nửa so với con số 31,9 triệu vào năm 2019, tức năm liền trước đại dịch.
Miễn thị thực 30 ngày
Tháng 12/2023, Trung Quốc công bố quyết định miễn thị thực cho công dân Pháp, Đức, Ý, Hà Lan, Tây Ban Nha, và Malaysia đến du lịch tại đây. Từ đó đến nay, hầu như toàn bộ các quốc gia châu Âu đều lọt vào danh sách. Năm quốc gia Nam Mỹ cùng Uzbekistan và 4 quốc gia Trung Đông cũng được thêm vào hồi tháng 6 vừa qua. Khoảng 2/3 trong số các quốc gia đó thuộc diện áp dụng thử chính sách; được biết thời gian thử nghiệm lên đến một năm.
Øystein Sporsheim, du khách Na Uy hay thường sang Trung Quốc du lịch, cho biết chính sách trên giúp anh khỏi phải mất công đến Đại sứ quán Trung ở Oslo 2 lần chỉ để xin dấu mộc thị thực - quy trình vô cùng tốn kém tiền bạc cũng như thời gian đối với anh và 2 con nhỏ. Sporsheim nói: “Đại sứ quán không mở cửa thường xuyên nên cũng rất bất tiện.”
Du khách châu Âu đóng vai trò kích thích du lịch
Jenny Triệu, Giám đốc WildChina - công ty chuyên cung cấp các gói tour sang trọng - cho biết: “Chính sách thị thực mới có lợi cho chúng tôi 100%.” Theo bà, hoạt động du lịch tăng 50% so với hồi trước đại dịch.
Mặc dù du khách từ Mỹ vẫn là nguồn doanh thu cao nhất, chiếm gần 30%, bà Triệu cho biết lượng khách từ châu Âu giờ cũng xấp xỉ 15-20%, tăng mạnh từ con số 5% trước năm 2019. Bà vui vẻ: “Hy vọng những chính sách này vẫn tiếp tục có lợi cho doanh nghiệp chúng tôi.”
Tập đoàn Trip.com, đơn vị hỗ trợ du lịch trực tuyến có trụ sở tại Thượng Hải, nhận định chính sách miễn thị thực thúc đẩy đáng kể ngành du lịch. Lượt đặt vé bay, đặt phòng, đặt chỗ các địa điểm tham quan… ở Trung Quốc qua trang web của hãng tăng gấp hai lần trong 3 tháng đầu năm 2025 so với cùng kỳ năm ngoái, với 75% đến từ các du khách tại các nước miễn visa.
Tuy có quan hệ hợp tác khá khắng khít với Trung Quốc, không một quốc gia châu Phi nào được đưa vào danh sách miễn thị thực.
Phương án cho một số nước không được miễn thị thực
Được biết 10 nước tuy không nằm trong diện miễn thị thực nhưng có thể trú lại ở Trung Quốc tối đa 10 ngày không cần xin visa nếu như họ xuất phát từ một trong số 55 nước thuộc “danh sách quá cảnh” ngay trước khi nhập cảnh Trung Quốc. Theo NIA, chính sách này hiện chỉ áp dụng cho 60 cửa khẩu và hầu hết những quốc gia trong “danh sách quá cảnh” cũng là các quốc gia được miễn thị thực 30 ngày.
10 nước kể trên là: Cộng hoà Czech, Litva, Thuỵ Điển, Nga, Anh, Ukraina, Indonesia, Canada, Mỹ, và Mexico. Anh và Thuỵ Điển là hai cái tên nổi bật nhất vì tuy là quốc gia thu nhập cao tại châu Âu, cả hai đều không được đưa vào diện miễn thị thực 30 ngày.
Quan hệ Trung - Thuỵ Điển xấu đi sau khi Đảng Cộng sản Trung Quốc tuyên bố 10 năm tù giam cho Quế Mẫn Hải, một nhà xuất bản sách gốc Trung mang quốc tịch Thuỵ Điển, vào năm 2020. Ông Quế đột ngột mất tích tại nhà riêng ở Thái Lan năm 2015 nhưng nhiều tháng sau xuất hiện trở lại, lúc đó đã bị cảnh sát Trung Quốc bắt giữ.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)