Với tính cách xởi lởi được lòng người hâm mộ Anh Quốc, Daryll Neita là ứng viên sáng giá cho huy chương vàng nội dung 200m. Đáng tiếc cô vụt mất cơ hội do chậm hơn… 0,01 giây.
Mỗi khi rảnh rỗi, Daryll Neita ngồi xem đi xem lại video quay cảnh mình chạy. Cô dành hàng giờ bấm nút phát, dừng, tua lại, tỉ mỉ chú ý từng cử động một như trinh sát hình sự, với mong muốn lần sau mình sẽ có màn trình diễn hoàn hảo. Nhưng công sức của cô đã không được đền đáp vào tối 11/6 tại Rome. Vượt qua vạch đích và nghĩ mình đã chiến thắng, cô bàng hoàng nhận ra vận động viên Thuỵ Sĩ Mujinga Kaambundji đã nhanh hơn cô trong tích tắc và đoạt huy chương vàng với thành tích 22,49 giây.
Neita ngậm ngùi cầm huy chương bạc: “Thật đáng thất vọng. Tôi luôn nhắm đến huy chương vàng, cảm thấy nó như trong tầm với. Nhưng tôi đã chùng lại, đây rõ ràng không phải thế mạnh của tôi.”
Neita sau đó chúc mừng Kambundji, nhưng cô biết mình đã bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng. Vận động viên từng giành 2 huy chương đồng tại kỳ vô địch Châu Âu và vô địch Khối Thịnh vượng chung bày tỏ: “Tôi cảm thấy bản thân thật tệ vì mục tiêu của tôi là huy chương vàng.”
Mujinga Kambundji giành chiến thắng sít sao trước Daryll Neita ở nội dung 200m Giải vô địch Điền kinh Châu Âu tổ chức ở Rome, Ý - Ảnh: Andrew Medichini/apnews
Trong cùng đêm áp chót Giải vô địch Điền kinh Châu Âu (EAC), đội Anh có thêm huy chương đồng nhờ Megan Keith trong nội dung 10.000m. Cô mới chỉ thử sức lần thứ ba ở cự ly này do cảm thấy cự ly 5.000 chưa đủ thách thức.
Megan Keith giành được huy chương đồng tại nội dung 10.000m - Ảnh: Manon Cruz/Reuters
Trong khi hai đồng hương thi đấu cùng Keith là Jessica Judd-Warner và Eilish McColgan phải bỏ cuộc giữa chừng, cô sinh viên 22 tuổi từ Inverness, Scotland, vẫn trụ vững tới những giây cuối cùng. Keith đã mạnh mẽ bứt lên vị trí đầu khi chặng đường chỉ còn 5 vòng sân, nhưng cuối cùng phải nhường phần thắng cho chân chạy người Ý Nadia Battocletti với thành tích 30 phút 51,32 giây. Trước đó, Battocletti cũng thắng nội dung 5.000m.
Với thành tích 31 phút 4,77 giây, Keith tự hào: “Tôi rất vui vì đã cố hết sức, mà còn giành được huy chương đồng nữa.”
Khi được hỏi tại sao tháng 3 vừa qua cô lại nói cự ly 10.000m “chán”, Keith trả lời: “Tôi vẫn cho rằng đường chạy như vậy rất đơn điệu, bạn vừa phải biết cách ngưng chú ý tới việc chạy mà lại vừa phải tập trung cao độ tới đường đua. Tôi vẫn cố làm quen với thử thách mới này, nhưng tôi không cho là nó thật sự chán đâu.”
Tối 11/6 cũng là dịp các vận động viên trổ tài trước kỳ Thế vận hội tại Paris sắp tới. Các kỷ lục dần bị xô đổ trước con mắt thán phục của nhiều người.
Ở nội dung vượt chướng ngại vật 400m nam, Karsten Warholm từ Na Uy phá kỷ lục EAC với thành tích 46,98 giây, nhanh hơn tay đua người Ý về nhì Alessandro Sibilio nửa giây. Ở nội dung tương tự bên nữ, Femke Bol cũng lập kỷ lục với 52,49 giây, cách biệt huy chương bạc đến tận 2 giây.
Ở nội dung nhảy xa ba bước nam, Jordan Díaz Fortun chiến thắng với thành tích 18,18 mét - xếp hạng 3 trong lịch sử, chỉ sau ngôi vị đầu bảng Jonathan Edwards (29 tuổi) 11 cm.
Tuy nhiên, màn trình diễn ngoạn mục nhất tại Rome tối 11/6 thuộc về Gianmarco Tamberi, nổi danh qua hành động san sẻ huy chương vàng Olympic tại Tokyo năm 2021. Trở lại Rome, anh vút lên 2,37 mét trên không trước những tràng hò reo từ khán giả, giành huy chương vàng nội dung nhảy cao nam.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)