Andy Fletcher, một trong những thành viên giúp thành lập ban nhạc được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Rock & Roll, vừa qua đời vào ngày 26/5.
Sự ra đi đột ngột của ông được thông báo trên trang mạng xã hội của nhóm nhạc. Hai thành viên còn lại cho biết họ bàng hoàng trước tin buồn này.
Andrew Fletcher, thành viên ban nhạc Depeche Mode, biểu diễn tại Stade de France vào ngày 15/6/2013 - Ảnh: David Wolff
Thông báo tiễn biệt Fletcher có đoạn: “Là người có tấm lòng vàng, Fletch sẽ luôn có mặt khi bạn cần giúp đỡ, khi bạn muốn chuyện trò, muốn vui cười, hay muốn uống một chút bia để khuây khỏa. Chúng tôi xin thành kính phân ưu với gia đình anh, và cũng hy vọng mọi người hãy tôn trọng gia quyến trong lúc tang gia bối rối này.”
Fletcher, hay còn được fan và bạn diễn gọi là “Fletch”, là một trong số 3 thành viên bám trụ với cái tên Depeche Mode - ban nhạc thành lập từ năm 1980 và cho ra nhiều bản hit trong suốt những năm tháng hoạt động. Tuy đầu tàu sáng tạo là hai thành viên còn lại - Martin Gore và ca sĩ chính Dave Gahan, Fletcher cũng đóng vai trò quan trọng ở vị trí bass và synth (nhất là trong các buổi diễn trực tiếp).
Ông cũng cáng đáng các hoạt động bầu sô và pháp lý cho nhóm, bởi Depeche Mode không có quản lý cho đến năm 1994, khi Jonathan Kessler ký hợp đồng nhận vị trí này. Sau khi tay guitar Alan Wilder rời nhóm năm 1995, Depeche Mode trở thành bộ ba và Fletcher trở thành người hòa giải cũng như đưa ra lá phiếu quyết định cho những bất đồng nếu có giữa Gore và Gahan.
Tuy nhiên, vì không chơi chính thức bất kỳ nhạc cụ nào và cũng không được ghi danh sáng tác các bài nhạc trên những album của nhóm, Fletcher thường bị hoài nghi về vai trò của mình (thậm chí có cả video “Vai trò thật sự của Fletcher là gì?” trên YouTube với 143.000 lượt xem) và đôi khi bị giễu nhại. Về phần ông, Fletcher không ngần ngại đùa theo số đông; trong lần phỏng vấn năm 1989, ông miêu tả các thành viên trong nhóm: “Martin viết nhạc, Alan chơi nhạc, Dave hát chính,… còn tôi cứ quanh quanh quẩn quẩn trong nhóm vậy thôi đó.”
Fletcher, Gore, Gahan, cùng thành viên Vince Clarke thành lập Depeche Mode tại Basildon, Anh năm 1980. Clarke rời nhóm sau album đầu tiên và Wilder tham gia vào nhóm. Depeche Mode nhanh chóng trở thành tượng đài trong làng nhạc synth với những bản nhạc bất hủ như “Just Can’t Get Enough”, “See You”, “Dreaming of Me”. Sau khi Clarke rời nhóm, ban nhạc dần thử sức với tông nhạc tối hơn, “ngầu” hơn, và chiếm được tình cảm thính giả Mỹ với những bài hát đầy lời lẽ khiêu khích như “People Are People”, “Blasphemous Rumors”, hay “Strangelove”.
Album thành công nhất của nhóm - “Violator” năm 1990 - với những bản hit tầm cỡ thế giới như “Enjoy the Silence” (bài duy nhất của nhóm lọt được vào top 10 bảng Billboard Hot 100, đạt #8) hay “Personal Jesus”, minh chứng cho vị thế của nhóm lúc bấy giờ. Album liền sau - “Songs of Faith and Devotion” năm 1993 - leo ngay lên #1 trên Billboard 200 lẫn Official Charts tại Anh khi vừa mới thả xích. Các album về sau của nhóm đều lọt được top 10 hai bảng xếp hạng này, kể cả album gần đây nhất - “Spirit” năm 2017. Các buổi diễn trực tiếp của Depeche Mode luôn thu hút các khán thính giả. Được xem là ban nhạc tạo ảnh hưởng cho nhiều thể loại nhất, từ alternative pop cho đến nu metal, Depeche Mode đã được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Rock & Roll vào năm 2020.
Ngoài Depeche Mode, Fletcher còn làm chủ thương hiệu ghi âm Toast Hawaii dưới quyền Mute Records trong một quãng thời gian ngắn; thương hiệu này có lần hợp tác với bộ đôi chơi nhạc điện tử Client. Ông cũng từng chơi DJ và tổ chức tour diễn ngắn vào những năm 2010. Trước đó, ông còn mở nhà hàng Gascogne ở khu St. John’s Wood tại London vào những năm 1990.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)