1. Dùng để liệt kê
Dùng dấu phẩy khi chúng ta muốn liệt kê các danh từ, tính từ hoặc cụm danh từ.
Ex: They need to buy some rice, oil, pepper, sugar and pasta.
Notes: Khi liệt kê 3 thứ trở lên thì mới cần dùng dấu phẩy và phải đảm bảo liệt kê theo đúng quy tắc của parallel structure, nghĩa là chỉ được phép liệt kê toàn bộ hoặc là danh từ, hoặc là tính từ, etc. và trước từ cuối cùng sẽ dùng "and" hoặc "or".
2. Dùng trong câu ghép (Compound sentences)
Dấu phẩy sẽ dùng trong câu ghép để tách 2 mệnh đề độc lập (independent clauses) được nối với nhau bằng các conjunctions như for, and, nor, but, or, yet, so.
Ex: They were tired, so they went home early.
3. Dùng trong câu có mệnh đề phụ thuộc
Trong câu phức, khi một mệnh đề phụ thuộc (dependent clause) đứng trước một mệnh đề chính thì ta cần sử dụng dấu phẩy ở giữa hai mệnh đề này.
Ex: When he was in Mexico, he worked as a bartender.
4. Dấu phẩy đứng sau Conjunctive Adverb
Các Conjunctive Adverbs như nevertheless, however, therefore, nonetheless, even so, first, second, finally, on the one hand, on the other hand, by contrast, on the contrary, etc.
Ex: My uncle always smokes. On the other hand, my father has never smoked.
5. Dùng khi một cụm từ đi cùng với một mệnh đề
Khi một cụm danh từ/ tính từ/ trạng từ đi kèm với một mệnh đề độc lập (independent clause), thì chúng được ngăn cách với nhau bởi một dấu phẩy.
Ex: Having been a police officer, he knew how to defend himself.
6. Dùng trong câu mệnh đề quan hệ không xác định
Đối với câu có mệnh đề quan hệ không xác định bổ nghĩa cho danh từ đi trước nó, thì ta thêm dấu phẩy giữa mệnh đề quan hệ và danh từ mà nó bổ nghĩa.
Ex: That boy, who is smiling at you, is my friend.
7. Dùng để bổ sung thông tin phụ cho một danh từ
Khi trong câu có một cụm trạng từ bổ sung thêm nghĩa phụ cho danh từ trước đó thì phải ngăn cách cụm từ này với các thành phần khác trong câu.
Ex: He helped a girl lace up her shoes, which drove his girlfriend crazy.
Source: Alice Oshima and Ann Hogue. Writing Academic English, Pearson.
Trần Thủy Hồng Hà
Giáo viên Tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu