Thông thường một bài thi nói gồm nhiều bài thi ngắn. Mỗi bài thi ngắn này được thiết kế cho từng chức năng ngôn ngữ khác nhau. Có 4 dạng bài phổ biến trong các bài thi nói hiện nay, đó là:

- Phỏng vấn: hầu như tất cả các bài thi đều bắt đầu bằng phần này nhằm kiểm tra khả năng cung cấp những thông tin cơ bản của thí sinh.

- Trình bày: phần thi này thường yêu cầu thí sinh nói 1-3 phút về một chủ đề được yêu cầu. Thí sinh có thể ghi chú nhanh để chuẩn bị cho phần trình bày của mình, miêu tả tranh hoặc đưa ra hướng dẫn.

- Đàm phán: trong phần thi này thí sinh có thể được yêu cầu đưa ra một đề xuất hay một lựa chọn thay thế, cũng có thể là tìm sự khác biệt hoặc sắp xếp các sự việc theo thứ tự nhất định.

- Thảo luận: đây là phần thi phức tạp nhất, đòi hỏi thí sinh thể hiện tốt nhất ý kiến, quan điểm cũng như khả năng nói của mình.

Vì thời lượng dành cho phần thi nói có hạn (ở mức độ thấp, thí sinh có dưới 10 phút, ở mức độ cao hơn thì khoảng 20 phút), do vậy thí sinh cũng cần chuẩn bị sẵn tinh thần có thể bị giám khảo cắt ngang nếu nói quá dài. Tuy nhiên, thí sinh cũng được khuyến khích trả lời câu hỏi thể hiện đầy đủ khả năng cũng như nhận thức của bản thân, thay vì những câu trả lời ngắn chỉ một từ mà thôi.

Nguyễn Thị Ngọc Diện
Giáo viên tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu