Các nhà khoa học từ Đại học Surrey đã phát triển một phương pháp kiểm tra dấu vân tay có độ nhạy cao và nhanh chóng, có thể chỉ mất vài giây để xác định liệu ai đó đã sử dụng cocaine hay chưa. Nhóm nghiên cứu lấy dấu vân tay của một nhóm bệnh nhân đang điều trị tại các trung tâm cai nghiện ma túy, cũng như một nhóm không sử dụng ma túy. Tất cả những người tham gia đều rửa tay trước khi thử nghiệm theo nhiều cách khác nhau, sau đó mẫu vân tay được thu thập trên giấy sắc ký đã chuẩn bị.

Khi ai đó uống cocaine, họ sẽ bài tiết ra các dấu vết của benzoylecgonine và methylecgonine khi họ chuyển hóa thuốc, và các chỉ số hóa học này có trong cặn dấu vân tay. Điều quan trọng là, dấu vết vẫn có thể được phát hiện ngay cả sau khi rửa tay.

Những tờ giấy có dấu vân tay sẽ được cắt thành hình tam giác, được xử lý bằng dung môi và cắt gọn bớt. Các mẫu giấy này được đặt trước một thiết bị gọi là quang phổ khối, thiết bị này sẽ tiến hành đo khối lượng của các phân tử có trong các mẫu giấy. Vì cocain và các hợp chất ma túy khác có khối lượng phân tử độc nhất, do đó nếu máy quang phổ khối phát hiện được những khối lượng phân tử đó; đồng nghĩa với sự hiện diện của ma túy.

Lê Việt Linh
Giáo viên Hóa học - Trường Quốc tế Á Châu