Thủ môn tuyển Anh kiêm thủ môn Câu lạc bộ (CLB) Manchester United vừa được BBC Sports tôn vinh là Nhân vật của năm, đánh dấu hai năm liên tiếp danh hiệu này thuộc về một nữ cầu thủ bóng đá.
Earps là Nhân vật của năm thứ 70 của BBC Sports, trước cô là Beth Mead, chân sút nữ ghi nhiều bàn thắng nhất trong Euro 2022. Tuy các cô nàng sư tử đã thua 0-1 trước Tây Ban Nha trong vòng chung kết World Cup nữ, Earps vẫn có nhiều pha xử lý đẹp, đơn cử là động tác cản cú đá phạt của Jenni Hermoso.
Earps nổi tiếng đến mức Nike tuy quyết định không bán mẫu áo thun của cô vẫn buộc phải “quay xe” và mẫu này đã cháy hàng chỉ sau 5 phút mở bán.
Earps phát biểu như sau: “Thật không thể tin nổi. Tôi thấy năng lực của mình vẫn rất khiêm tốn so với những vận động viên khác. Thể thao đúng là thứ gắn kết con người, thật sự cảm ơn mọi người đã bình chọn cho tôi. Tôi cảm thấy rất vinh dự khi nhận được danh hiệu quý giá này. Các cô sư tử xứ sương mù nói chung và thành viên Manchester United nói riêng đã gặt hái nhiều thành công trong những năm gần đây. Nhưng danh hiệu này thật trên cả tuyệt vời.”
Mary Earps ăn mừng sau khi cản được quả đá phạt của Jennifer Hermoso trong trận chung kết World Cup nữ - Ảnh: skysports.com
Earps bày tỏ: “Hành trình vừa qua thật không dễ dàng gì và tôi sẽ không có được ngày hôm nay nếu không có bạn bè, đồng nghiệp tuyệt vời luôn sẵn sàng giúp đỡ; tôi cảm kích họ vô cùng. Thật vui khi được ở bên cạnh những người yêu thương, những người đã giúp tôi vượt qua thời khắc khó nhằn nhất. Cảm ơn tất cả vì hai năm vừa qua, hai năm với thật nhiều thành tựu vượt ngoài sức tưởng tượng.”
Được biết trong cuộc bình chọn, về nhì sau Earps là tay cricket Stuart Broad (đã giải nghệ), và về ba là Katarina Johnson-Thompson, vận động viên bảy môn vô địch thế giới.
Bên cạnh Earps, Erling Haaland được BBC Sports dành tặng danh hiệu Ngôi sao thể thao thế giới, Pep Guardiola là Huấn luyện viên của năm, còn Manchester City được xướng tên Đội bóng của năm. Ở các môn thế thao khác, vận động viên trượt ván trên tuyết Mia Brooks là Vận động viên trẻ của năm, còn Fatima Whitbread nhận được Giải Helen Rollason cho những vận động viên vượt lên nghịch cảnh.
Những khoảnh khắc hoàn hảo
Bình luận viên thể thao Laura Hunter tờ Sky Sports gọi Mary Earps là người làm rạng danh vai trò thủ môn. Vị trí từng được coi là thấp kém, chẳng ai đoái hoài trên sân cỏ giờ lại nổi đình nổi đám, tất cả là nhờ báu vật số một của nước Anh.
Đây là chân sút từng có ý định buông xuôi tất cả trong những năm đầu sự nghiệp sau khi bị bỏ qua hết lần này đến lần khác, trước khi được Sarina Wiegman gọi tên đầy bất ngờ. Sau đó, cô đã toả sáng và đạt được những thành tựu mà chưa có nữ cầu thủ mang áo số 1 nào làm được.
Thủ môn người Anh Mary Earps nâng cao cúp Găng tay Vàng - Ảnh: skysports.com
Earps lúc nào cũng lên tiếng vì niềm tin của bản thân - cô thật sự là người tiên phong cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Năng lượng tích cực từ cô luôn lan toả đến đồng đội, như Alessia Russo trong một buổi phỏng vấn gần đây có phát biểu: “Tôi thích nói về Mary lắm.” Và giờ cả nước đều cảm thấy như thế.
Trên đỉnh cao sự nghiệp, chuyện cản phá thành công quả đá phạt trong trận chung kết với nữ cầu thủ 30 tuổi giờ dễ như trở bàn tay. Cô thật sự toả sáng trong năm 2023. Nhờ cô mà vị trí thủ môn không còn bị xem thường và hạ thấp nữa. Cô đã trở thành hiện tượng, một cơn bão càn quét giới thể thao.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)