Sau hơn 2 năm đình trệ vì đại dịch, Namibia đã sẵn sàng mở cửa đón du khách trở lại. Để có một chuyến du lịch đúng nghĩa ở quốc gia này, bạn cần chọn chiếc xe hơi 4x4 tốt nhất và chuẩn bị kỹ trước khi lên đường.
Ảnh: Breaking Travel News
Không gì tuyệt vời hơn du lịch tự lái ở Namibia, đặc biệt với các du khách ở các quốc gia lái xe bên trái. Mọi biển báo đều bằng tiếng Anh - ngôn ngữ chính thức ở Namibia - nên cũng rất thuận tiện. Trong cuộc hành trình, bạn sẽ thấy chim chóc, thú vật nhiều hơn những chiếc xe khác. Đôi khi chiếc xe của bạn là chiếc duy nhất chạy trên đoạn đường dài đằng đẵng.
Hệ thống giao thông huyết mạch ở Namibia là đường nhựa nối các thành phố lớn với các thị trấn, hầu hết đều ở tình trạng tốt. Hầu hết những đường sỏi cũng không bị hư hại quá nhiều. Song, bạn cần chú ý hơn khi lái xe trên những đoạn đường này để đề phòng ổ gà, tốt nhất bạn nên lái chậm, vận tốc dưới 80 km/h. (Hầu hết các tai nạn du lịch ở Namibia xảy ra không phải do tông xe mà do chạy quá nhanh trên đường sỏi đá.)
Tuy bạn vẫn có thể dùng những phương tiện khác để tham quan Namibia, xe hơi 4x4 là lựa chọn phù hợp hơn cả cho những chuyến đi dài, qua nhiều địa hình. Loại xe này giúp bạn vượt những con sông cạn có nước chảy nhẹ, những đoạn đường cát, những con đường mòn sườn núi, hay những lòng sông ráo nước.
Chỉ cần vài phút tìm trên mạng, bạn sẽ thấy hàng chục lựa chọn dành cho những du khách “non tay” nhất. Bạn có thể chọn loại hình du lịch trọn gói, với các địa điểm cắm trại hay nhà dừng chân được đặt sẵn, và cung đường cũng đã được công ty du lịch xác định trước. Một số công ty có cung cấp lộ trình đến những nơi hoang dã nhất mà nếu đi một mình, bạn cũng sẽ khá e dè. Các công ty này tổ chức đoàn du khách và lo chu toàn mọi giấy phép cần thiết hỗ trợ việc di chuyển. Nhưng phổ biến thì khách vẫn muốn tự mình thuê xe, tự mình trải nghiệm.
Bạn có thể tìm đến Advanced Car Hire để thuê xe. Họ có hẳn trang web sẵn sàng hỗ trợ, trả lời những câu hỏi chi ly nhất từ khách hàng. Hãng thuê sẽ giúp bạn chọn ra loại xe phù hợp nhất với túi tiền và cung đường bạn đã vạch ra. Trong số những chiếc xe thuê là các xe mới dòng Toyota/Nissan có thùng sau lẫn những xe có tuổi đã qua nhiều lần sử dụng (tất nhiên giá cũng thấp hơn). Bạn nên chọn loại 4x4 bởi các tính năng: điều hòa, bẻ lái tốt, có lốp dự phòng, đồ nghề sửa chữa, và cả hệ thống âm thanh lắp sẵn nữa. Nhân viên hãng cũng sẽ nhiệt tình chỉ bạn cách vận hành xe và những mẹo cần nhớ khi chạy lạc khỏi đường chính hay đi vào những cung đường hiểm trở. Tốn thêm một chút phí, bạn sẽ có thêm dịch vụ GPS, ghế trẻ em, can xăng dự phòng, hay thậm chí điện thoại vệ tinh dành cho những ai muốn cắt đứt hoàn toàn khỏi các thiết bị điện tử.
Bạn cũng nên thuê xe có sẵn các dụng cụ cắm trại. Lều mui xe là loại thường được sử dụng do dễ dựng và có không gian lớn, có thể chứa tới 5 người. Những dụng cụ cần thiết khác nằm gọn trong thùng xe phía sau: nệm, ra trải, nồi nấu đa năng, tô đĩa, dao nĩa, ấm đun, đèn, ghế ngồi, bồn rửa, xẻng, rìu, và chổi. Bạn có thể trả thêm một khoản phí nhỏ để thuê thêm một vài dụng cụ cần thiết, thùng giữ nhiệt hay tủ lạnh chẳng hạn.
Sau khi đã xong phần thuê xe, nhân viên sẽ đưa ra các lời khuyên và giải thích rõ về chế độ bảo hiểm, thế là bạn đã sẵn sàng lên đường. Các cung đường ở Namibia nhìn chung khá dễ lái và ít bị lạc. Những đoạn đường sỏi cũng không phải quá khó khăn, chỉ một chút là sẽ quen tay lái ngay. Do đường đi được xây cao hơn xung quanh nên bạn dễ dàng thấy được phía trước có gì, cũng như nhìn được toàn cảnh, và có thể phát hiện được những con thú hoang dã không chừng.
Ảnh: Breaking Travel News
Hầu hết hệ thống đường sá ở những thành phố lớn đều kết nối với thủ đô Windhoek và đều là đường nhựa ở tình trạng tốt. Chỉ ở Windhoek mới có xa lộ nhiều làn nhưng những đoạn đường đó cũng vắng xe cộ, trái hẳn các nước Âu Mỹ. Từ Windhoek có thể dễ dàng đi đường nhựa đến Vườn Quốc gia Etosha. Kể cả những đoạn đường sỏi đá, tuy bụi và xóc hơn, cũng được bảo trì khá kỹ và có cắm biển báo giao thông đàng hoàng.
Tới Damaraland, phần lớn đường sá làm bằng sỏi. Có thể bạn sẽ chán nản và muốn tăng tốc nhưng xe sẽ phát lên chuông báo inh ỏi nếu bạn vượt quá vận tốc cho phép 80 km/h. Chuông báo không ngừng chừng nào bạn chưa giảm tốc, quả là một hệ thống tiện lợi giúp bạn đi an toàn hơn.
Google Maps khá chính xác trong việc chỉ đường nhưng lại lệch thời gian khá nhiều. Theo kinh nghiệm thì cứ lấy thời gian hiển thị cộng thêm 30% nữa là sẽ ra được thời gian bạn cần phải bỏ ra để đến nơi.
Chúng tôi xin đề xuất một cung đường vòng thăm thú Namibia như sau. Bắt đầu từ Windhoek, bạn đi đến Vườn Quốc gia Etosha để ngắm những loài động vật hoang dã như voi, hươu cao cổ, tê giác, linh dương đầu bò, sư tử, báo, ngựa vằn, cùng vô số loài linh dương khác nhau, trong đó có linh dương nhảy. Sau một vài ngày cắm trại tại Vườn Quốc gia, hãy đi về phía Bắc, đến với nơi cư ngụ của bộ tộc Himba và Herera ở quanh Thác Epupa và Opuwa. Sau đó, rẽ hướng Tây Nam, đi qua Damaraland để ngắm nhìn Bình nguyên Brandenbberg và Spritzbergen trước khi đến Thị trấn Swakopmund, vốn từng là thuộc địa bên bờ Đại Tây Dương của Đức.
Ảnh: Breaking Travel News
Sẽ không phải là kỳ nghỉ ở Namibia nếu bạn không đến Sossusvlei, nơi xuất hiện trong vô vàn các tờ bướm quảng cáo du lịch, nổi bật với các đụn cát đỏ và những thân cây cằn cỗi. Từ đây, bạn sẽ mất thêm vài ngày để vòng trở lại điểm xuất phát ở Windhoek. Theo chặng đường chúng tôi khuyến nghị, bạn sẽ đi mất khoảng 3.500 cây số.
Một số điểm cần lưu ý khi du lịch Namibia:
• Dự tính trước đường đi và mang theo bản đồ hay điện thoại có định vị vệ tinh
• Quan sát thú săn
• Đừng lái xe về đêm
• Đừng vượt quá tốc độ giới hạn
• Mua bảo hiểm tốt
• Đổ xăng đầy bình khi có xăng
• Chuẩn bị tiền mặt, một số cây xăng chỉ lấy tiền mặt
• Đừng để những vật có giá trị gần cửa kính
• Luôn bật đèn xe
• Mang theo hai lốp dự phòng
• Giữ kỹ các giấy tờ cần thiết
• Mang theo hộp sơ cấp cứu y tế và càng nhiều nước càng tốt
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)