Cả hai tính từ continual và continuous đều xuất phát từ động từ continue và mang nghĩa “liên tiếp, tiếp tục”. Tuy nhiên, giữa hai tính từ này có mốt số nét khác biệt trong cách sử dụng mà chúng ta cần nắm rõ để dùng cho đúng.

Continual

Tính từ continual diễn tả một hành động hoặc sự việc diễn ra liên tiếp, lặp đi lặp lại nhưng lại có những ngắt quãng trong quá trình diễn ra chứ không liên tục.

Ví dụ:

• I’ve had continual problems with this car ever since I bought it.
  (Tôi liên tục gặp vấn đề với chiếu xe này từ khi tôi mua nó.)
• These buses make continual runs between Denver and Topeka.
  (Những chuyến xe buýt này chạy liên tục giữa Denver và Topeka.)

Continuous

Tính từ continuous diễn tả một hành động hoặc sự việc diễn ra liên tục, lặp đi lặp lại, không ngừng nghỉ và không có sự ngắt quãng trong quá trình thự hiện.

Ví dụ:

• The fans formed a continuous line around the field.
  (Những người hâm mộ xếp thành hàng dài liên tục vòng quanh cánh đồng.)
• My computer makes a continuous low buzzing noise.
  (Máy vi tính của tôi liên tục phát ra tiếng kêu rè rè).

Trần Ngọc Kim Ngân
Giáo viên Tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu