Đảo ngữ xảy ra khi chúng ta đảo ngược trật tự từ bình thường của một cấu trúc câu, phổ biến nhất là trật tự chủ ngữ - động từ.

Ví dụ: một câu bình thường sẽ có chủ ngữ (Subject - S) đứng trước động từ (Verb - V), nhưng để tạo trật tự từ của câu hỏi, chúng ta đảo ngược chủ ngữ và động từ, cùng với một trợ từ (Auxiliary verb – Aux) hoặc động từ khiếm khuyết (Modal verbs - M) đứng trước chủ ngữ (Subject - S):

Khi nào đảo ngữ xuất hiện?

Đảo ngữ phổ biến nhất là trật tự từ của câu hỏi (như trên). Đảo ngữ cũng xảy ra trong các trường hợp khác.

Trạng từ phủ định

Khi viết theo văn phong trang trọng, chúng ta sử dụng trạng từ có nghĩa phủ định (ví dụ: never, seldom, rarely, scarcely, hardly) ở vị trí đầu câu để nhấn mạnh, sau đó đảo ngược vị trí chủ ngữ và trợ từ (aux) hoặc động từ khiếm khuyết:

Never [AUX]have [S]we watched such a fantastic performance by a 5-year-old child. (or We have never watched such a fantastic performance by a 5-year-old child.)

Seldom do people see a total eclipse. (or People seldom see a total eclipse.)

Cụm từ bắt đầu bằng “not”

Chúng ta đảo vị trí của chủ ngữ và động từ sau “not” + 1 cụm giới từ +1 mệnh đề ở vị trí đầu câu.

Not for a moment did I think she would be offered the position, so I congratulated her.

Not till I got home did I realize my key was lost.

Here và there

Đảo ngữ có thể xuất hiện sau here, và sau there khi here và there được dùng như trạng từ chỉ nơi chốn. Sau here và there, chúng ta có thể dùng động từ chính mà không cần trợ động từ hoặc động từ khiếm khuyết.

Here comes the train.

Here’s your tea.

I opened the wardrobe and there was lying my cat.

Nguyễn Ngọc Trường An
Giáo viên Tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu