Nhạc cổ điển là dòng nhạc nghệ thuật được bắt đầu từ nguồn gốc hay truyền thống tế lễ ở phương Tây vào khoảng thế kỷ thứ XI, bao gồm cả nhạc tôn giáo, nhạc thế tục và nhạc sản xuất. Giai đoạn thực hành chung là các tiêu chuẩn chính của loại nhạc truyền thống này được hệ thống hóa giữa những năm 1550 và 1900.

Được bắt đầu biết đến và sử dụng từ thế kỷ 16, những hệ thống ký hiệu âm nhạc của nhạc Âu Châu phân biệt rõ ràng nhiều loại nhạc không có nguồn gốc từ châu Âu, nhạc thị trường với chính nó.Các nhà soạn nhạc sử dụng ký hiệu âm nhạc ở phương Tây để quy định cho người biểu diễn về cao độ, tốc độ, phách, nhịp điệu riêng và cách thể hiện một cách chính xác nhất của một đoạn nhạc. Người chơi nhạc cổ điển bắt buộc phải thể hiện chính xác những gì được biên soạn trên tác phẩm. Khác với nhạc nhẹ hoặc nhạc jazz là thể loại được người chơi nhạc được thể hiện tùy hứng và phiêu theo cảm xúc của mình. Thuật ngữ "nhạc cổ điển" không xuất hiện cho đến đầu thế kỷ 19, khi người ta nỗ lực "phong thánh" cho khoảng thời gian vàng son của Johann Sebastian Bach và Beethoven.

Chúng ta thường xuyên được nghe thể loại nhạc cho phép mọi người có thể biểu diễn tùy hứng và cải biên tự do, trong những dòng nhạc nghệ thuật không bắt nguồn từ châu Âu (như trong nhạc Ấn Độ cổ điển và nhạc dân gian của Nhật Bản) và nhạc thị trường.

Nguyễn Thị Trúc Ly
Giáo viên Âm nhạc - Trường Quốc tế Á Châu