Môn thi nghe trong TOEFL là môn thi mà hầu hết thí sinh Châu Á nói chung và Việt Nam nói riêng thường không đạt điểm cao chỉ vì dạng nghe hiểu, nhất là dạng nghe hiểu đàm thoại ngắn (Short Conversations). Và trong đó, những sáo ngữ và đặc ngữ hay xuất hiện trong những cuộc đàm thoại sẽ gây khó khăn cho người nghe nếu chúng ta suy luận nghĩa trên cơ sở nghĩa gốc của mỗi từ tạo thành chúng. Để vượt qua rào cản này, tuyển tập những sáo ngữ và đặc ngữ dưới đây sẽ giúp bạn hoàn toàn tự tin khi thi nghe TOEFL và đạt được kết quả như mong muốn. 

Sáo ngữ

1. I could hardly believe my eyes = the speaker is surprised to see something. (Người nói ngạc nhiên khi thấy điều gì đó.)
   Ví dụ: Who ever saw rain at this time of a year? I could hardly believe my eyes.
2. Look who’s talking = the speaker implies that the person who criticizes or complains about him or what the person thinks is wrong with the speaker, he should think about himself before making a complaint. (Người nói ám chỉ rằng một người nào đó phê bình hoặc phàn nàn về họ khi họ làm sai mà không chịu nhìn nhận bản thân mình trước.)
   Ví dụ: A: John said you are lazy.
   B: Look, who’s talking. How indolent guy he is!
3. I can’t help it = I can’t make it. I can’t do that right now. (Tôi không thể làm vậy ngay bây giờ.)
   Ví dụ: A: Now take a seat and relax.
   B: I’m sorry. I can’t help it.

Đặc ngữ

1. A piece of cake = very easy (rất dễ)
   Ví dụ: No, it won’t be any trouble. It’s a piece of cake.
2. At the drop of a hat = immediately and without urging. (ngay lập tức và không cần thúc giục)
   Ví dụ: If you need help, just call me. I can come at the drop of a hat.
3. Bump into someone (also run into) = to chance on someone, to meet someone by chance (gặp ai đó tình cờ)
   Ví dụ: I bumped into her at the station yesterday.

Nguyễn Ngọc Ly
Giáo viên Tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu