Giống như tiếng Việt, dấu phẩy trong tiếng Anh đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên sự thống nhất và gắn kết trong câu. Dấu phẩy còn cho phép người đọc hiểu được nghĩa chuẩn xác của từ ngữ mà người viết sử dụng. Dưới đây là một số lỗi sử dụng dấu phẩy mà người học tiếng Anh thường gặp phải.

♦ Sử dụng dấu phẩy khi gọi tên trực tiếp

Hãy lấy hai câu sau làm ví dụ:

a. Time to eat children. (Đến giờ ăn bọn trẻ rồi.)

Trong câu này, ‘children’ là tân ngữ của động từ ‘eat’ và “children’ thành vật thể bị động từ ‘eat’ tác động.

b. Time to eat, children. (Đến giờ ăn rồi các con.)

‘children’ ở câu (b) lại được dùng để chỉ tên, kêu gọi sự chú ý của người nghe.

♦ Dùng để liệt kê ba mục trở lên trong một chuỗi.

Dấu phẩy thực hiện chức năng cộng tác nếu như nó kết nối một danh sách các ý được liệt kê trong câu văn.

Ví dụ: I would like some eggs, bacon and salad.

Khá nhiều người nghĩ rằng dấu phẩy không được đứng trước chữ ‘and’. Tuy nhiên, việc này hoàn toàn được chấp nhận, khi mà dùng nó có thể làm rõ nghĩa câu hơn đặc biệt các phần trong danh sách không phải từ đơn. Dấu phẩy trước chữ ‘and’ thường được gọi là ‘dấu phẩy Oxford’ hoặc ‘dấu phẩy thứ tự’.

Nguyễn Trúc Quỳnh
Giáo viên Tiếng Anh – Trường Quốc tế Á Châu