- Sao băng, hay sao sa, là đường nhìn thấy của các thiên thạch khi chúng đi vào khí quyển Trái Đất.

Trên Trái Đất, việc nhìn thấy đường chuyển động của các thiên thạch này là do nhiệt phát sinh ra bởi áp suất nén khi chúng đi vào khí quyển.

- Khi thiên thạch chuyển động với vận tốc siêu nhanh, các phân tử không khí trên đường đi của thiên thạch bị nung nóng bởi sóng xung kích, hoặc bị nén quá mạnh đến mức nhiệt độ của sóng xung kích tăng lên đến hàng nghìn độ và làm cho các thành phần vật chất của thiên thạch bị nung đến nóng sáng. Những sao băng quá sáng, thậm chí sáng hơn cả độ sáng biểu kiến của Kim Tinh, được gọi là quả cầu lửa.

- Có rất ít thiên thạch có khả năng rơi xuống mặt đất, do phần lớn chúng có kích thước và khối lượng nhỏ nên đã bị thiêu cháy hết trên đường đi xuống mặt đất hoặc đơn giản là chúng chỉ xẹt ngang qua bầu khí quyển của Trái Đất rồi lại tiếp tục hành trình của mình trong không gian do chúng có vận tốc đủ lớn để không bị rơi xuống Trái Đất. Những thiên thạch có khối lượng đủ lớn để rơi được xuống mặt đất thường tạo ra những hố lòng chảo sâu hoắm.

Đỗ Thị Nghi Uyển
Giáo viên Địa lí - Trường Quốc tế Á Châu