Cả ACT (American College Testing) và SAT (Scholastic Assessment Test) đều là các kỳ thi chuẩn hóa mà học sinh trung học phải tham dự như một phần trong quá trình thi tuyển để đặt chân đến cánh cửa đại học.
Thi SAT có nhiều lợi thế hơn thi ACT không?
Trước hết, học sinh cần tìm hiểu yêu cầu của trường đại học mà mình nộp đơn. Hầu hết các trường đại học đều chấp nhận điểm SAT hoặc điểm ACT. Chỉ một số ít trường là không yêu cầu. Các em có thể tìm kiếm thông tin này thông qua trang web của trường hoặc liên hệ trực tiếp với văn phòng tuyển sinh. Nếu điểm của một trong hai bài thi này được trường đại học chấp nhận, học sinh nên tham dự thêm một vài bài thi thực hành để kiểm tra năng lực.
Tham khảo các bài thi thực hành ở đâu?
ACT có đăng câu hỏi mẫu miễn phí trên trang web cũng như chương trình thi thử trực tuyến và các đầu sách mà học sinh có thể mua để tham khảo.
Mẫu đề thi thực hành SAT cũng có sẵn trên trang web của College Board, các em có thể tham khảo các tài liệu trực tuyến hay mua các quyển sách hướng dẫn.
Kỳ thi ACT có dễ hơn SAT?
Đó là tùy vào năng lực và thế mạnh của từng học sinh. Cả hai bài thi đều nhằm mục đích kiểm tra các kiến thức cơ bản mà một học sinh trung học cần phải có. Tuy nhiên, cấu trúc đề thi và các môn học được kiểm tra giữa ACT và SAT khác nhau. ACT thiên về sự đánh giá kiến thức của học sinh thông qua các môn học, trong khi SAT lại chú trọng vào các kỹ năng tư duy và giải quyết vấn đề. ACT có phần thi tự chọn là Writing và thí sinh thường làm phần thi nay cuối cùng. Trong khi đó, Writing là phần thi bắt buộc của SAT và thí sinh phải hoàn thành phần thi này đầu tiên (lưu ý rằng mặc dù là tự chọn, nhưng nhiều trường đại học vẫn yêu cầu điểm ACT của phần thi tự chọn này, vì vậy một lần nữa học sinh cần phải tìm hiểu kỹ yêu cầu của trường đại học để chọn bài thi phù hợp). ACT có thêm phần thi của một môn khoa học nhưng SAT thì không. Cả hai bài đều là hình thức thi trắc nghiệm (trừ phần Writing). SAT có phần thi Toán, yêu cầu thí sinh đưa ra lời giải của mình.
Học sinh có nên tham dự cả hai kỳ thi?
Nếu điều kiện tài chính cho phép, và trường đại học mà học sinh đăng ký chấp nhận một trong hai điểm thi ACT hoặc SAT, thì các em nên xem xét đến việc tham dự cả hai kỳ thi này để nâng cao khả năng cạnh tranh. Còn nếu điều kiện tài chính hạn hẹp, các em nên tham dự các bài thi thực hành trước rồi sau đó mới chọn lựa là thi ACT hay SAT để mang lại hiệu quả tốt nhất. Những học sinh cần sự hỗ trợ về tài chính có thể được xem xét, nếu đủ điều kiện sẽ được miễn lệ phí thi.
Kỳ thi PSAT và PLAN
Để tạo bước đệm cho kỳ thi SAT, học sinh có thể tham dự kỳ thi PSAT khi đang học lớp 10 hoặc 11. Những học sinh tham dự kỳ thi PSAT khi đang học lớp 11, nếu đạt điểm số cao, có thể được xem xét nhận học bổng. Sau khi tham dự kỳ thi này, tất cả học sinh sẽ nhận được những phản hồi về điểm mạnh cũng như điểm yếu của mình để có biện pháp học tập và hướng đi phù hợp.
Học sinh cũng có thể tham dự kỳ thi PLAN để chuẩn bị cho kỳ thi ACT. PLAN giúp học sinh đánh giá được sự tiến bộ trong quá trình học tập, khám phá các cơ hội nghề nghiệp cũng như dự đoán được khả năng thành công cùa mình trong kỳ thi ACT sắp tới.
Học sinh được tham dự các kỳ thi bao nhiêu lần?
Học sinh có thể tham dự kỳ thi SAT hoặc ACT nhiều lần. Kỳ thi SAT được tổ chức 7 lần mỗi năm và ACT là 6. Nhiều học sinh cố gắng thi hai lần để cải thiện điểm số. Các nhà tư vấn khuyên học sinh không nên tham dự các kỳ thi quá ba lần để tránh tạo sự thắc mắc cho văn phòng tuyển sinh đại học về năng lực thi cử của mình.
Lưu ý rằng, ACT chỉ gửi điểm thi cao nhất đến trường đại học mà học sinh đăng ký, trong khi đó College Board lại gửi đi tất cả điểm SAT. Hầu hết bộ phận tuyển sinh của các trường đại học chỉ xem xét kết quả cao nhất của thí sinh.
Đâu là hướng đi đúng cho học sinh để thành công trong hai kỳ thi này?
Học sinh cần làm những điều sau:
Đầu tiên là phải đọc nhiều. Cả hai kỳ thi đều yêu cầu kỹ năng về từ vựng và đọc hiểu cao. Cách tốt nhất là nên đọc thêm nhiều tài liệu tham khảo như sách, báo, tạp chí…bên cạnh những quyển sách giáo khoa bắt buộc ở trường.
Tham dự các khóa học nâng cao. Những học sinh theo học các khóa học nâng cao thường đạt được điểm SAT hay ACT cao hơn. Cả hai kỳ thi đều có Toán đại số và hình học. SAT yêu cầu kiến thức về xác suất và thống kê, trong khi ACT lại yêu cầu về lượng giác, và có thêm phần thi của môn khoa học. Cả hai kỳ thi đều có câu hỏi về lĩnh vực văn học.
Tìm hiểu các chiến lược làm bài thi. Quan trọng là phải có kiến thức chuyên môn, kỹ năng đọc hiểu và giải quyết vấn đề tốt. Ngoài ra, học sinh cũng cần biết cách để làm tốt một bài thi như khi nào cần suy đoán khi nào không, kiểm soát tốc độ làm bài của mình để có thời gian trả lời tất cả các câu hỏi hoặc làm thế nào để tránh mắc phải những sai sót không cần thiết. Cách tốt nhất để chuẩn bị là hãy tham dự các bài thi thực hành.
Mỹ Hằng
Theo greatschools.org