Nếu như giấy được phát minh trước lụa, thì tranh lụa sẽ không có được vị trí đặc biệt như thế này trong nghệ thuật phương Đông. Nhưng cũng vì lý do đó, tranh lụa cũng có những lúc thăng trầm như mọi chất liệu hội hoạ khác, vì nó cũng có những ưu thế và hạn chế nhất định trong việc thể hiện tâm tư họa sĩ.