Ba mươi hai đội bóng sẽ thi đấu tại Qatar đã lộ diện. Giờ là lúc thích hợp nhất để dự đoán xem chiếc cúp 2022 sẽ về “tay ai”.
Ảnh: vietnamnet.vn
1) Argentina
Bốn năm trước, Argentina rời Nga trở về nước với kết quả hết sức tệ. Nhưng giờ đây họ đã lấy lại phong độ và kỳ World Cup này có thể là cái kết đẹp cho Lionel Messi. Đội bóng của Lionel Scaloni đã toàn thắng tại các trận vòng loại nhưng sắp tới họ một lần nữa phải đối mặt với kỳ phùng địch thủ Brazil - đội bóng đã bị họ hạ bệ để giành chiếc cúp Copa América đầu tiên kể từ năm 1993.
2) Brazil
Đội tuyển được yêu thích nhất vẫn giữ vững phong độ, nhất là khi hạ Hàn Quốc với tỷ số 5-1, rồi sau đó thắng Nhật Bản tỷ số 1-0 với cú sút phạt của Neymar. Nhưng trước tình hình Argentina đang lên như diều gặp gió, liệu Brazil có thể xoay chuyển thế cuộc và tạo tiếng vang với chiếc cúp thứ 6 sau 20 năm đợi chờ?
3) Tây Ban Nha
Thầy trò Luis Enrique ngày càng cải thiện lối chơi qua đợt Nations League vừa rồi, hòa trong hai trận gặp Bồ Đào Nha và Czech rồi đánh đánh bại Thụy Sĩ và Cộng hòa Séc trong hai trận sau đó để vươn lên vị trí dẫn đầu bảng. Tuy cựu vô địch kỳ World Cup 2010 thiếu đi một tiền đạo sáng giá, tương lai vẫn rất rộng mở cho thế hệ các cầu thủ trẻ như Pedri và Gavi.
Gavi trong trận Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha vào tháng 6/2022 - Ảnh: Getty Images
4) Hà Lan
Trận thắng mãn nhãn 4-1 trước Bỉ tại Brussels thắp lại hy vọng cho cơn lốc màu cam tung hoành trên trường quốc tế sau khi bỏ lỡ cơ hội góp mặt ở World Cup 2018. Huấn luyện viên Louis van Gaal, người dẫn dắt các cầu thủ đến vòng bán kết tại Brazil năm 2014, đã trở lại và mong muốn lặp lại kỳ tích cũ với một đội bóng trẻ tuổi hơn. Mong muốn ấy có vẻ khả thi khi học trò của ông giành chiến thắng trước Wales hai lần trong hai trận cách nhau chỉ 7 ngày.
5) Đức
Tàn tạ sau mùa hè 2021, cỗ xe tăng Đức nhanh chóng tìm lại bản lĩnh dưới thời Hansi Flick. Buổi chuyển giao thế hệ diễn ra khá suôn sẻ và đội bóng ghi lại dấu ấn với lối chơi mượt mà không may thiếu vắng trong kỳ Euro 2020 trước đó. Bàn thắng đầu tiên trước Ý sau chuỗi cầm hòa cho thấy mọi chuyện bắt đầu đi đúng quỹ đạo.
6) Pháp
Hai bàn thất bại trên sân nhà và hai bàn hòa trên sân khách không phải là kết quả Pháp mong muốn. Đương kim vô địch đang chật vật tái khẳng định bản thân. Vấn đề là cả đội vẫn còn dựa dẫm quá nhiều vào khả năng ghi bàn của Karim Benzema và Kylian Mbappé. Dường như họ chưa vượt qua được cú sốc từ bàn thua trước Thụy Sĩ trong kỳ Euro 2020.
7) Đan Mạch
Tuy đúng là câu chuyện chân sút Christian Eriksen gục ngã rồi đứng dậy đã tiếp lửa cho Đan Mạch vào bán kết Euro 2020, ta khó có thể phủ nhận thực lực của họ. Các chàng trai áo đỏ trắng đã càn quét vòng loại, gần nhất là trận hạ gục đương kim vô địch Pháp. Và giờ khi Eriksen đã bình phục hoàn toàn, ta có thể tin chắc đội tuyển Bắc Âu này sẽ còn tiến xa.
8) Bỉ
Thất bại với tỷ số 1-4 trước Hà Lan cho thấy một sự thật mất lòng: thời hoàng kim của Bỉ đã qua. Nhưng nếu xét đến chuyện họ đá thủng lưới Ba Lan 6 lần thì có vẻ vẫn còn quá sớm để kết luận chắc chắn bất cứ điều gì. Nhưng với một hàng thủ già cỗi và hàng công nhát gừng, Bỉ không cho thấy được cơ hội vươn lên dẫn đầu tại Qatar.
9) Bồ Đào Nha
Đội tuyển đầy những chân sút ưu tú vẫn chật vật lấy lại phong độ sau khi cầm chiếc cúp Euro 2016. Chịu thua trước Thụy Sĩ lần đầu tiên tại Nations League cũng như trước Uruguay tại trận đấu ở Nga, Fernando Santos và Cristiano Ronaldo quyết tâm chuộc lỗi tại sự kiện có thể là mùa World Cup cuối cùng của cả hai.
10) Anh
Lúc Gareth Southgate bàng hoàng vì trận thua 0-4 tại sân nhà trước Hungary cũng là lúc niềm tin dành cho các chú sư tử xứ sương mù ngày càng mong manh. Trước đó, mọi người đã hoài nghi khi Anh phải cố gắng lắm mới cầm hoà Đức và Ý tại Budapest. Thảm hoạ tại Sân Molineux thật sự khiến người hâm mộ tức giận và đây là một khởi đầu tồi tệ cho 5 tháng tiếp theo ở Qatar. Chính xác thì Anh vẫn còn khả năng tiến sâu nhưng đoạn đường phía trước giờ đây đã trắc trở hơn rất nhiều.
Nỗi thất vọng hiện rõ trên nét mặt Phil Foden sau trận Anh thua Hungary với tỷ số 0-4 tại Sân Molineux - Ảnh: Tom Sandberg/ Shutterstock
11) Senegal
Sau khi giành Cúp Bóng đá Châu Phi và vượt mặt Ai Cập để vào danh sách 32 đội tranh tài ở World Cup, Senegal có một khởi đầu rất thuận lợi. Lỡ dịp năm 2018, Senegal hứa hẹn lần ra quân này sẽ tự tin hơn. Huấn luyện viên Aliou Cissé cũng đã tập dượt rất kỹ cho đội bóng nhưng vấn đề về lối chơi sáng tạo vẫn còn bỏ ngỏ.
12) Uruguay
Trong khi các chân sút thế hệ trước như Luis Suárez hay Edinson Cavani ngày càng mờ nhạt thì các gương mặt mới nổi như Darwin Núñez rất có thể là cứu tinh cho Uruguay - đội bóng sở hữu những tiền đạo cừ khôi bậc nhất ở World Cup. Sau hồi kết không mấy tốt đẹp của Óscar Tabárez - người thầy gắn bó với đội tuyển quốc gia 15 năm, Diego Alonso hứa hẹn sẽ dẫn dắt các cầu thủ áo xanh da trời lập kỳ tích. Chỉ tính trong năm nay, họ đã chiến thắng 6 trận, hoà 1 trận, và chưa lần nào tỏ ý nản chí chịu hàng.
13) Croatia
Tuy có sa sút so với trước năm 2018, đội bóng vùng Nam Âu này vẫn giành được chiến thắng mãn nhãn trước Đan Mạch và Pháp vào tháng 6 năm nay. Kỹ năng dẫn dắt và chiến thuật của Zlatko Dalic chắc chắn sẽ đẩy học trò của ông tiến xa. Vấn đề là cả đội vẫn dựa quá nhiều vào các chân sút như Luka Modric (36 tuổi) và Ivan Perisic (33 tuổi) - các cầu thủ có thể dễ bị hụt hơi ở Qatar.
14) Thụy Sĩ
Tuy phong độ có bấp bênh dưới thời Murat Yakin, trận thắng trước Bồ Đào Nha ngày 12/6 chứng tỏ các đội kỳ cựu vẫn là những đối thủ đáng gờm nếu đá hết công suất. Đối mặt với hai tay chơi lớn là Brazil và Serbia, họ phải cố gắng tung hết hỏa lực ngay từ những vòng đầu tiên tại Qatar.
15) Serbia
Đây là đội bóng lúc nào cũng đầy hứa hẹn, nhưng ít khi hiện thực hóa những lời hứa đó. Lần này có thể sẽ khác. Ở tuổi 33, Dusan Tadic vẫn phong độ hơn bao giờ hết. Bên cạnh còn có Dusan Vlahovic dẫn đầu nhóm tiền đạo trung tâm, đó là nếu anh “bẻ khoá” được đối thủ. Sergej Milinkovic-Savic cũng ở đỉnh cao của sự nghiệp và bàn thắng của anh trong trận đấu với Thụy Điển cho thấy tiền vệ cánh này đã rắn chân hơn so với trước.
16) Canada
Với lần tham gia World Cup gần nhất là vào năm 1986, Canada vẫn là ẩn số. Nhưng họ vẫn có thể hy vọng đọ lại các “ông lớn” ngày càng già cỗi như Bỉ và Croatia. Các chân sút Alphonso Davies, Jonathan David, và Cyle Larin từng nhiều lần khiến đối thủ chật vật. Nhưng trước những xào xáo xoay quanh vấn đề tiền thưởng, vị quản lý tài giỏi người Anh, John Herdman, hy vọng các cầu thủ của mình không bị phân tâm quá nhiều.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)