Tiền đạo người Zambia đang chơi cho CLB Orlando Pride - Barbra Banda - vừa được bình chọn là nữ cầu thủ xuất sắc của năm theo BBC.
Barbra Banda là chủ nhân thứ 10 của chiếc cúp nữ cầu thủ xuất sắc của năm do BBC trao tặng - Ảnh: BBC
Cô là người được nhiều độc giả trang BBC Sport bình chọn nhất trong số 5 cái tên sáng giá được công bố vào tháng 10/2024. Danh sách ứng viên tiềm năng do các chuyên gia trên toàn thế giới (gồm huấn luyện viên, cầu thủ, nhà điều hành, cùng các nhà báo không công tác tại BBC) chắt lọc dựa trên thành tích các nữ cầu thủ trong giai đoạn tháng 9/2023 - tháng 8/2024.
Aitana Bonmati, tiền vệ người Tây Ban Nha từ CLB Barcelona về nhì; về ba là tiền đạo Sophia Smith người Mỹ, đang chơi cho CLB Portland Thorns. Hai người còn lại trong danh sách là tiền đạo cánh Caroline Graham Hansen người Na Uy từ CLB Barcelona và hậu vệ Naomi Girma người Mỹ từ CLB San Diego Wave.
Chân sút 24 tuổi xúc động: “Tôi vô cùng bất ngờ khi được cầm chiếc cúp trên tay. Xin vô cùng cảm ơn tất cả những ai đã bầu chọn cũng như những người đã cho tôi cuộc sống, sự nghiệp như ngày hôm nay - gia đình tôi, đội tuyển Zambia, và đặc biệt là CLB Pride. Đây là phần quà cho tất cả.”
Trong kỳ Olympic mùa Hè tại Paris vừa qua, Banda giúp Zambia phá lưới đối thủ 4 lần, trong đó có cú hat trick trong trận gặp tuyển Úc. Cô cũng trở thành bà hoàng phá lưới trong lịch sử Olympic với thành tích 10 bàn thắng.
Mặc dù chỉ mới gia nhập Pride vào tháng 3 năm nay, cô đã ghi được 13 bàn thắng cho đội mình và 4 bàn trong các trận play off giải Liên đoàn Bóng đá nữ Quốc gia Hoa Kỳ (NWSL), trong đó có bàn thắng quyết định trong vòng chung kết, giúp Orlando Pride giành chức vô địch đầu tiên. Banda cũng nhận được danh hiệu cậu thủ xuất sắc (MVP) do NWSL trao tặng.
Khi từ CLB Thịnh Lệ Thượng Hải sang chơi cho Orlando Pride, Banda là cầu thủ có giá chuyển nhượng cao thứ hai trong lịch sử - 740.000 USD - chỉ sau đồng hương Racheal Kundananji.
Banda chia sẻ: “Mục tiêu của tôi bao giờ cũng là ghi thật nhiều bàn. Nhưng thành công nào cũng bắt đầu từ luyện tập, nỗ lực thi đấu và giao tiếp được với huấn luyện viên cũng như đồng đội. Chặng đường tôi đi khá bấp bênh, nhưng nhờ kiên trì, bền bỉ mà tôi mới có được ngày hôm nay.”
Trước khi về thứ 12 trong cuộc đua giành Quả bóng vàng Nữ 2024, đội trưởng tuyển Zambia là võ sĩ quyền anh thắng toàn bộ 5 trận cô từng tham gia. Banda kể lại: “Cuộc sống tại Zambia chưa bao giờ dễ dàng, đặc biệt nếu bạn là một bé gái. Thật khó có thể tham gia vào các môn thể thao như bóng đá. Bố mẹ tôi không tin rằng nữ giới có thể chơi bóng đá nên thuyết phục họ cũng là thách thức. Tuy trước đây không ủng hộ, mẹ tôi đã hiểu và đồng ý cho tôi theo đuổi sở thích của mình khi cơn sốt bóng đá lan đến Zambia.”
Seb Hines, huấn luyện viên trưởng của Orlando Pride, chia sẻ: “Thật tuyệt vời khi Barbra được công nhận nhờ những đóng góp không chỉ cho CLB của chúng tôi mà còn cho nền bóng đá châu Phi. Cô là người khiêm nhường và thật tốt khi CLB chúng tôi có sự góp mặt của cô. Với tinh thần đồng đội cao, cũng như những thành tích và kỷ lục ghi bàn, thật sự cô luôn đặt đội bóng của mình lên hàng đầu.”
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)