Dưới đây là 10 khoảng xanh tuyệt vời mà bạn có thể bỏ túi khi du lịch Anh.
Richmond Park là lá phổi xanh lớn nhất tại London, bao phủ một vùng rộng 2.500 mẫu (10 km2) - Ảnh: Karl Hendon/Getty Images
Công viên Richmond, London
Ảnh: www.royalparks.org.uk/
Từng được Vua Charles I tận dụng làm rừng nai vào thế kỷ 17, Richmond tuy không nằm trong số các công viên hoàng gia thuộc trung tâm, nhưng vẫn có nhiều chuyến tàu, xe chạy từ đây đến trung tâm thủ đô. Đây cũng là khu công viên lớn nhất trong danh sách, rộng 2.500 mẫu (10 km2), với nhiều điểm nhấn như đồi, bãi cỏ, cây cổ thụ, và đặc biệt là bức tường vây được dựng từ năm 1637. Công viên này cũng là nơi sinh sống của cú, chim cắt, hoẵng, hươu,… Tại đây, bạn có thể câu cá, đánh golf, cưỡi ngựa, hay thuê xe đạp. Sau một ngày dạo công viên, bạn cũng có thể ghé Pembroke Lodge, một khu biệt thự sang trọng gần đó, để thưởng trà chiều.
Jesmond Dene, Newcastle
Ảnh: Alamy
Là một trong những công viên lịch sử nằm ở ngoại ô Newcastle, Jesmond Dene nổi bật với các lối đi yên tĩnh dọc thung lũng giúp ta tạm quên đi những tiếng ồn ào của thành phố. Trong công viên là các con đê nhỏ chắn con sông chảy qua thung lũng, tạo thành thác nước nhân tạo. Dọc con sông trước kia cũng có nhiều bánh xe nước. Pets Corner - vườn thú gồm các loài dê, cừu, công, và thỏ - là điểm vui chơi lý thú dành cho trẻ nhỏ. Điểm cộng là khu vui chơi được thiết kế riêng cho trẻ dưới 8 tuổi. Bạn có thể thưởng thức buổi xế và các loại bánh tại Mill House Café hoặc một bữa trưa sang trọng hơn tại Peace and Loaf, nhà hàng của Dave Coulson, người từng vào chung kết cuộc thi MasterChef: The Professionals.
Công viên Seven Lochs Wetland, Glasgow
Ảnh: www.theguardian.com/
Công viên mới, cách trung tâm Glasgow 15 phút lái xe này có rất nhiều hồ địa chất và là nơi ở của nhiều loài chim chóc như diệc xám, chim lặn mào lớn, thiên nga lớn. Đây là những loài từ Iceland bay sang để tránh mùa đông. Trẻ em hẳn sẽ hứng thú với khu vực “Vui chơi Hoang dã”. Trong khi đó, du khách ở mọi lứa tuổi sẽ có cơ hội nhìn ngắm hoẵng và các loài bướm quý hiếm khi tản bộ trên các cung đường trong công viên. Du khách mỏi chân có thể ghé Glasgow Fort - một khu siêu thị ngoài trời có nhiều nhà hàng chỉ cách công viên 10 phút.
Rừng Ecclesall, Sheffield
Ảnh: Fran Halsall
Ecclesall thực chất là tập hợp ba khu rừng cổ gần nhau và là rừng bán tự nhiên lớn nhất tại Tây Nam Sheffield, South Yorkshire, toạ lạc gần Công viên quốc gia Peak District. Với diện tích gần 140 hecta, khu rừng có 15 km đường cưỡi ngựa và lối mòn dẫn đến Trung tâm JG Graves (mở cửa từ 10 giờ sáng đến 3 giờ chiều mỗi ngày) - được đặt tên theo nhà thiện nguyện đã giúp Tập đoàn Sheffield mua lại khoảng rừng này vào năm 1827. Trung tâm này là một khu nhà gỗ có phần sảnh lắp kính nhìn ra mặt hồ và trạm nuôi chim. Đây cũng là điểm bắt đầu và kết thúc cuộc tản bộ, là nơi cung cấp bản đồ và các thông tin liên quan. Bạn có thể Woodland Coffee Stop (mở cửa 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều từ thứ Ba đến Chủ nhật) để mua bánh hay các loại thức uống nóng, hoặc cũng có thể thưởng thức các món ăn tại không gian ấm cúng ở khu nhà nghỉ Rising Sun gần đó.
Đường mòn Manchester
Ảnh: www.theguardian.com/
Đường mòn này bao gồm 14 nhánh nhỏ nối giữa các công viên, khu rừng, cũng như các không gian thoáng đãng ở khắp thành phố Manchester. Thuộc một trong những dự án đường mòn đầu tiên tại Anh, 14 cung đường hiện đã có mặt trên các ứng dụng bản đồ. Một số cung đường vẫn vương chút cảm giác đô thị như đoạn từ Công viên Whitworth đến Công viên Alexandra đi qua Moss Side, trong khi số khác lại cho cảm giác yên tĩnh của một vùng hẻo lánh hơn, như đoạn từ Công viên Heaton đi Công viên Queens. Độ dài mỗi cung đường khác nhau (ngắn nhất là 3,2 km), phù hợp với nhiều đối tượng và mục đích tản bộ khác nhau.
Công viên Lickey Hills Country, Birmingham
Ảnh: Getty Images
Nằm cách Birmingham 16 km về hướng Tây Nam, Lucky Hills là khu công viên trải rộng 524 mẫu (2,12 km2) cho phép các hoạt động đạp xe, tản bộ, và cưỡi ngựa trên đường mòn. Beacon Hill - ngọn đồi cao 275 mét tại khu vực - là nơi bạn có thể nhìn 13 hạt tại thành phố vào những ngày trời trong. Khu vườn này có hơn 70 loài cây gỗ khác nhau từ các cây thông Scotland đến các loài vân sam Na Uy. Các hoạt động thể thao tại công viên bao gồm golf cho người lớn và trẻ nhỏ, bóng rounders (dạng bóng chày), bóng bàn,… Sau khi vận động, du khách có thể nghỉ ngơi, thưởng trà và bánh tại Duck Pond Café ngay khu vực sân golf.
Đường bộ Water of Leith, Edinburgh
Ảnh: Bryce Morrison
Kéo dài 21 km từ Leith ở Đông Bắc đến Balerno ở Tây Nam Edinburgh, đường bộ cặp sông này đi xuyên qua trung tâm thành phố, ngang qua Bảo tàng Mỹ thuật Hiện đại và Vườn Bách thảo Hoàng gia. Được chứng nhận Khu vực Động vật Thành thị, bờ sông này là nơi ở của hơn 80 loài chim khác nhau, từ diệc cho đến vịt cát và bói cá. Khách thăm quan còn có thể chiêm ngưỡng vài mảng cổ thụ quanh con sông nữa. Du khách có thể tản bộ hoặc đạp xe trên cung đường này, và bản đồ được cung cấp ở trung tâm thông tin nằm giữa đoạn đường. Lúc mệt mỏi, du khách có thể tạm dừng chân tại nhà nghỉ Bonham cạnh bờ sông, toạ lạc gần khu vực West End.
Công viên Golden Acre, Leeds
Ảnh: www.theguardian.com
Cách Leeds 9,6 km về phía Bắc, Công viên Golden Acre được thành lập năm 1930, trước đây từng là khu vui chơi giải trí với các hồ bơi và đường xe lửa nhỏ nhưng phải đóng cửa do chiến tranh. Công viên hiện tại đã được chia thành nhiều khu vực nhỏ và là nơi có vườn thạch nam lớn nhất Châu Âu, cùng với các đồng hoa dại, vườn sa thạch, những mặt hồ tĩnh lặng nơi chim diệc, ngỗng, và thiên nga hay lui tới. Tuy không có các khu vui chơi dành riêng cho trẻ nhỏ, cả gia đình có thể cùng tham gia đạp xe trên đường mòn tương đối bằng phẳng. Quán Golden Acre gần đó (mở cửa từ 10 giờ sáng đến 3:30 chiều mỗi ngày) ở công viên có phục vụ các loại bánh và sandwich. Bạn có thể ăn uống ngoài trời nếu thời tiết đẹp.
Đường mòn Taff, Cardiff
Ảnh: Getty Images
Đường mòn Taff dài 93 km và có các biển chỉ đường trải dọc lối đi. Con đường này nối dài từ bờ biển đến Thị trấn Brecon thuộc Vườn Quốc gia Brecon Beacons. Đoạn 2,5 km đầu tiên chạy dọc theo bờ sông Taff - trước kia là đầu mối giao thương quan trọng, hiện tại là vùng tụ họp nhiều động vật hoang dã - là nơi tuyệt vời cho du khách cơ hội khám phá mảng xanh của thành phố. Khách tham quan có thể thấy diệc xám, bói cá, cá hồi,… Đặc biệt du khách có thể chiêm ngưỡng cá hồi nhảy khỏi mặt nước khi thưởng thức món ăn và bia tại Quán Blackweir gần bờ sông.
Điền trang Speke Hall, Liverpool
Ảnh: Alamy
Toạ lạc gần sân bay và trung tâm Liverpool, khu điền trang này đã có tuổi đời trên 400 năm. Vây quanh khu nhà gỗ sang trọng kiến trúc Tudor là các khoảng vườn và rừng trải dài đến bờ sông Mersey. Đây không chỉ là khu tham quan lý tưởng dành cho gia đình với vườn mê cung dành cho trẻ nhỏ, hai sân chơi, và một lối mòn cho nhiều hoạt động khác nhau, mà còn là địa điểm với bề dày lịch sử đáng kể. Khu rừng quanh điền trang từng là nơi giấu máy bay chiến đấu khỏi tình báo Đức trong Thế chiến II. Du khách có thể đến quán ăn Home Farm tại đây để thưởng thức nhiều món bánh và súp đặc trưng, sau đó ghé qua tiệm sách cũ Speke’s Volumes - nơi lợi nhuận thu được từ tiền tham quan sẽ được rót vào quỹ bảo vệ quần thể di tích này.
Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)