Nâng cúp vô địch đầu tiên năm 19 tuổi, Inbee Park trở thành nhà vô địch trẻ tuổi nhất trong lịch sử golf nữ Mỹ mở rộng vào năm 2008. Sáu năm sau, Bella Simões chào đời. Và vào hôm 09/5 vừa qua, cô bé đã trở thành vận động viên nhỏ tuổi nhất tham gia vòng loại giải đấu quan trọng này.

Bella Simões khởi động trước trận vòng loại cuộc thi Drive, Chip & Putt năm 2022 ở Jupiter, Florida - Ảnh: James Gilbert/Getty Images

Nếu vượt qua vòng loại và tham gia vào giải đấu chính thức tại sân cỏ Pebble Beach danh tiếng ở California, cô bé 9 tuổi người Brazil sẽ là tay golf trẻ tuổi nhất trong suốt 78 năm tổ chức giải đấu.

Cú đánh vòng loại đầu tiên của cô bé được thực hiện tại sân Mediterra ở Naples, Florida. Kỹ thuật vung gậy hoàn hảo của cô, như tài khoản Twitter của Hiệp hội golf Hoa Kỳ (USGA) có nhận xét, khiến khán giả vỗ tay không ngớt.

Thật ra, với bề dày thành tích của Simões thì đây không phải điều quá kỳ lạ. Trước đó, cô bé giành giải vô địch golf Trẻ em Mỹ ở nhóm U7 vào năm 2020, bảo vệ thành công chức vô địch của mình một năm sau đó, và rồi giành thêm một giải vô địch cho các trẻ 8 tuổi năm 2022.

Giải golf nữ mở rộng trước giờ thu hút nhiều thần đồng. Đáng kể là hạt giống số 7 thế giới, người từng thắng giải vô địch Chevron năm 2014 - Lexi Thompson. Cô nàng trở thành người trẻ tuổi nhất đủ điều kiện tham gia giải đấu danh giá vào năm 2007, khi cô chỉ mới 12 tuổi.

Simões còn phải trải qua nhiều vòng đấu nữa mới có thể soán ngôi vị của Thompson. Trước mắt, cô phải đợi đến năm sau bởi trong lượt thi năm nay, cô chỉ xếp hạng 59/67 sau khi đánh quá 23 cú so với par. Trong khi đó, Lindy Duncan và Brooke Matthews lần lượt ghi 10 điểm dưới par và 8 điểm dưới par, giành chắc suất vào vòng trong.

USGA cho biết số ứng viên tham gia tranh tài cho chức vô địch tháng 7 năm nay đạt mức kỷ lục: 2.107 người từ 47 bang của Mỹ cùng 62 quốc gia khác. Kỷ lục trước đó được lập vào năm 2022, với 1.874 ứng viên. Cuối cùng, người chiến thắng chung cuộc tại sân Pine Needles là Minjee Lee.

Muốn tham gia vòng loại, ứng viên cần phải có điểm chấp từ 2.4 trở xuống hoặc là vận động viên chuyên nghiệp. Một số tay golf được miễn vòng loại, bao gồm các nhà vô địch trong 10 mùa giải trở lại, cũng như 75 tay golf đứng đầu trên thế giới.

Theo USGA, ứng viên cao tuổi nhất tham gia vòng loại năm nay là Kimberly Williams, tay golf chuyên nghiệp 60 tuổi từ Maryland, Mỹ.

Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)