Rafael Nadal nói “một phần cuộc đời tôi như đi mất” khi nhắc đến Roger Federer - đối thủ đồng thời là bạn thân thiết nhất của anh - sau khi cả hai có một trận đấu đầy cảm xúc trong khuôn khổ Cúp Laver hồi tháng 9, cũng là trận đấu cuối cùng của tay vợt người Thụy Sĩ.

Rafael Nadal (phải) và Roger Federer (trái) - đội Châu Âu - đánh đôi với Jack Sock và Frances Tiafoe - đội Thế giới - trong khuôn khổ Cúp Laver diễn ra tại London, Anh, hôm 24/9/2022 - Ảnh: Dylan Martinez/Reuters

Hai tay vợt kỳ cựu, với thành tích tổng cộng 42 giải Grand Slam, hiệp lực trong trận đánh đôi Cúp Laver tại London - lần ra sân cuối cùng của Federer. Ảnh chụp hai tay vợt ngồi cạnh nhau khóc trong buổi lễ sau trận đấu nhanh chóng được lan đi.

Nadal trước đó có trả lời phỏng vấn: “Một người tôi kính nể, đối thủ của tôi, người tôi chia sẻ biết bao khoảnh khắc đáng nhớ trên sân bóng cũng như ngoài đời, sắp chia tay quần vợt.”

Anh nói thêm: “Vì vậy mà tất cả những khoảnh khắc đó, tất cả những cảm xúc trước trận Grand Slam cuối cùng trong một giải đấu quan trọng, không khí trước trận đấu hoàn toàn khác so với bất kỳ trận đấu nào. Đó cũng là cảm xúc khó tả khi nói lời tạm biệt một tay vợt quan trọng trong bộ môn thể thao của chúng ta. Sẽ không một lần nào tôi được trải nghiệm lại cảm giác này và tôi biết một phần cuộc đời tôi như đi mất (khi anh ấy giải nghệ).”

Nadal và Federer đối mặt nhau tổng cộng 40 lần trong hai thập kỷ qua, là một trong những bộ đôi kỳ phùng địch thủ tồn tại dài nhất trong làng quần vợt. “Tỷ số” giữa cả hai hiện là 24-16 nghiêng về Nadal.

Do dính chấn thương và gặp phải nhiều bệnh tật trong những năm gần đây, Nadal cũng phải đối mặt với một tương lai khá bấp bênh mặc dù chiến thắng hai giải lớn mở đầu mùa giải 2022. Sau khi giành được giải Úc Mở rộng, Nadal tiếp tục thắng giải Pháp Mở rộng lần thứ 14 trong sự nghiệp - một kỷ lục anh vẫn đang giữ.

Tuy nhiên, anh phải tiêm khá nhiều thuốc để đỡ đau chân trái trong các cuộc thi này. Tay vợt 36 tuổi người Tây Ban Nha sau đó phải rút khỏi trận bán kết Wimbledon đấu với Nick Kyrgios vì vết thương vùng bụng.

Mặc dù không tiết lộ về kế hoạch giải nghệ, Nadal có nói: “Rồi sẽ đến lúc tôi phải nói lời từ biệt. Tôi cũng đã chuẩn bị cho cuộc sống không còn quần vợt. Ngoài việc phải thích nghi với những thay đổi thì tôi không thấy sẽ gặp phải bất kỳ vấn đề nào cả. Vốn dĩ cuộc sống còn nhiều thứ quan trọng ngang hoặc hơn quần vợt nữa mà.”

Hiện tại Nadal đang tham gia đánh giao hữu tại vùng Trung và Nam Mỹ với tay vợt Casper Ruud.

Huỳnh Trọng Nhân
(Lược dịch)