Roberto Baggio sinh ngày 18/02/1967 tại Caldogno, Ý. Anh có biệt danh là “đuôi ngựa thần thánh” và được xem là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Ý.
Baggio giành được cả 2 danh hiệu cao quý nhất của bóng đá thế giới khi còn thi đấu, Quả bóng vàng châu Âu (1993) và Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (1993). Anh còn nổi tiếng khắp thế giới vì thực hiện không thành công loạt đá luân lưu của mình khiến đội tuyển Ý thất bại trước Brazil trong trận chung kết World Cup 1994.
Roberto Baggio - Ảnh: soccer-europe.com
Baggio chơi bóng chuyên nghiệp lần đầu tiên vào năm 1982 với đội bóng Vicenza. Năm 1985, anh gia nhập đội bóng Fiorentina, một trong những đội bóng hàng đầu tại giải Serie A. Anh nhanh chóng trở thành một ngôi sao của Fiorentina và kiểu tóc đôi ngựa đặc biệt của anh cũng trở nên nổi tiếng khắp nước Ý. Sau đó, Baggio chuyển sang đầu quân cho Juventus với mức phí chuyển nhượng kỷ lục vào năm 1990.
Trong trận đấu đầu tiên đối đầu với đội bóng cũ Fiorentina, Baggio đã từ chối thực hiện một quả phạt đền. Hành động này nhận được rất nhiều sự yêu quý từ các cổ động viên của đội bóng cũ nhưng lại khiến cho người hâm mộ Juventus không mấy hài lòng. Tuy nhiên, mối quan hệ của anh với các cổ động viên của Juventus êm thấm hơn khi anh dẫn dắt đội bóng giành UEFA Cup vào năm 1993 và chức vô địch Serie A vào năm 1995.
Không lâu sau khi cùng Juventus giành chức vô địch Serie A, Baggio chuyển đến thi đấu cho AC Milan. Tại đây, anh nhanh chóng trở thành nhân tố quan trọng giúp đội bóng mới giành danh hiệu Serie A ngay trong năm đầu tiên thi đấu. Quãng thời gian còn lại sau đó, anh không gặt hái được thành công đặc biệt nào cùng với Milan.
Năm 1997, anh ký hợp đồng thi đấu cho Bologna với nỗ lực hồi sinh lại sự nghiệp của mình. Anh ghi được 22 bàn thắng trong mùa bóng 1997-1998 và ký hợp đồng với Inter Milan. Baggio thi đấu 2 mùa giải cho Inter và kết thúc sự nghiệp của mình sau bốn năm chơi cho Brescia.
Baggio có trận thi đấu quốc tế đầu tiên trong màu áo đội tuyển Ý vào năm 1988. Tại World Cup 1990, anh chủ yếu vào sân từ băng ghế dự bị nhưng 4 năm sau đó, anh là cầu thủ chủ chốt của đội tuyển Ý tại World Cup 1994. Trong trận chung kết với Brazil năm 1994, sau 90 phút thi đấu chính thức không có bàn thắng, hai đội bước vào loạt đá luân lưu định mệnh và cú sút vọt xà nổi tiếng của anh khiến Ý mất chức vô địch vào tay Brazil. Tại World Cup 1998, Baggio không được vào sân thường xuyên nhưng anh đã ghi được 2 bàn thắng và trở thành cầu thủ Ý đầu tiên ghi bàn tại ba kỳ World Cup khác nhau.
Sau khi từ giã sân cỏ vào năm 2014, Baggio nổi tiếng với các hoạt động từ thiện của mình. Anh trở thành đại sứ toàn cầu của Tổ chức Nông nghiệp và Thực phẩm thuộc Liên Hiệp Quốc vào năm 2005. Anh đảm nhiệm vai trò giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn bóng đá Ý từ năm 2010 đến 2013.
Đình Phú
(Lược dịch)